Aux côtés de Kobe Bryant, D’Angelo Russell apprend la patience

Déjà malmené par Byron Scott qui ne lui épargne rien, D’Angelo Russell découvre aussi la NBA aux côtés d’un monstre : Kobe Bryant. En pleine tournée d’adieux, la star des Lakers ne partage ni la lumière, ni la gonfle, et c’est forcément compliqué à gérer lorsqu’on est rookie.

« Franchement, c’est dur, » reconnaît le 2ème choix de la draft 2015. « Ce n’est pas facile car c’est un gars qui mérite chaque shoot qu’il prend et chaque minute qu’il joue. Du même coup, vous vous sentez comme un débutant, conscient du travail pour atteindre une telle situation. Mais il faut juste être patient… »

Pourtant, Jordan Clarkson assure que Kobe est plus cool que la saison passée.

« Il s’est calmé un petit peu avec nous car c’est sa dernière année. Mais il nous pousse au quotidien. Sur le terrain, on le voit être sur notre dos. Il essaie toujours de tirer le meilleur de nous. »

C’est notamment en défense que Kobe Bryant aimerait que ses jeunes coéquipiers progressent.

« C’est ce que je dois faire pour devenir un grand joueur » reconnaît Clarkson. « Il y a peu de grands joueurs qui ne défendaient pas. Kobe connaît son boulot. Il nous entoure. »

En attendant de jouer sans lui, les deux acceptent de lui laisser la lumière.

« C’est un showman et on adore ça, » conclut Russell. « Cela ne me dérange pas car il mérite chaque moment de cette tournée d’adieux. »