NCAA : Buddy Hield gagne son duel face à Ben Simmons

Le duel tant attendu entre Buddy Hield et Ben Simmons a tenu toutes ses promesses ! Au terme d’un match âprement disputé, l’équipe d’Oklahoma, classée numéro 1 du ranking, s’est imposé sur le parquet de LSU (77-75), sur un panier décisif d’Isaiah Cousins dans les dernières secondes de la partie.

Après un round d’observation de cinq minutes, les Tigers ont pris l’ascendant sous l’impulsion de Tim Quarterman et d’Antonio Blakeney. Sans aucun complexe face à la meilleure formation du pays, LSU a joué un basket léché, n’hésitant pas à dégainer derrière la ligne à 3-points pour prendre une avance de dix points.

À la pause, les joueurs de la SEC rentrent aux vestiaires avec une avance confortable (44-36). Alors que l’on pouvait penser que les Sooners allaient repartir avec de nouvelles intentions au retour des vestiaires, ce sont au contraire les Tigers qui ont cherché à enfoncer le clou. Discret en attaque en première période, Ben Simmons inscrit trois paniers rapides et LSU prend rapidement 14 points d’avance (52-38).

Mais Oklahoma n’est pas numéro 1 sans raison et c’est alors que le trio composé de Buddy Hield, Isaiah Cousins et Ryan Spangler a pris les choses en main. Les Sooners signent un 13-4 pour revenir sur les talons de leur hôte et Hield démontre pourquoi il est le favori pour le titre de « Player of the Year ». La star d’Oklahoma inscrit sept paniers primés en deuxième mi-temps et les hommes de Lon Kruger passent en tête dans le « money time ».

Buddy Hield prend le match à son compte

Isaiah Cousins donne trois points d’avance aux Sooners (75-72) dans la dernière minute mais Blakeney marque un panier à 3-points plein d’audace à 25 secondes de la sirène pour égaliser. La balle de match est donc dans les mains d’Oklahoma et c’est Cousins qui se charge de crucifier LSU devant un public médusé. La dernière tentative désespérée de Quarterman échoue et Oklahoma décroche sa 18e victoire en 20 matchs cette saison. Pour les Tigers, cette défaite laissera un goût amer car un succès face aux Sooners aurait été un atout de poids en vue d’une sélection pour la March Madness.

Buddy Hield termine avec 32 points, Cousins avec 18 points – 7 passes et Spangler avec 16 points – 10 rebonds pour Oklahoma. Du côté de LSU, Quarterman a marqué 18 points et Ben Simmons a compilé 14 points, 9 rebonds et 5 passes décisives. L’Australien n’a tenté que sept tirs au cours de la partie, et un seul dans les dix dernières minutes du match.

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