La dernière de Kobe Bryant à Sacramento restera dans l'histoire puisque c'est sur le parquet de l'ancienne ARCO Arena que la star des Lakers est devenu le plus “jeune” joueur à franchir le cap des 33 000 points en carrière. Retraite oblige, il s'agit a priori du dernier seuil qu'il franchira en carrière, et il n'est que le 3e joueur à dépasser les 33 000 points, devancés seulement par Kareem Abdul-Jabbar et Karl Malone, deux légendes passés aussi par les Lakers.
Auteur de 28 points en trois quart-temps, dont un alley oop et quelques moves “vintage”, Kobe est resté sagement assis sur le banc dans le money time, laissant les jeunes pousses entamer un comeback incroyable.
“Je préfère les regarder jouer” a-t-il expliqué après le match. “Ils se donnent à fond sur le terrain, et ils s'entraînent vraiment, mais vraiment dur. C'est important pour eux d'apprendre à gérer ce type de match sans moi, car l'an prochain, je ne serai plus là.”
Comme partout où il passe, Kobe a eu le droit à un bel hommage du public, mais aussi des dirigeants adverses. Echangé le soir de la draft 1996 contre Kobe Bryant, Vlade Divac lui a ainsi offert un maillot… des Hornets !
“J'ai regardé au plafond les maillots de Divac, Webber et Stojakovic et je me suis dit : “Mais qu'est-ce que je fous encore là ?”
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