Michael Kidd-Gilchrist de retour à l’entraînement

Nicolas Batum avait vu juste : Michael Kidd-Gilchrist sera bientôt de retour sur les parquets. On ne sait pas encore si ce sera dans deux ou trois semaines, comme l'a pronostiqué le Français, mais son coéquipier a effectué mercredi son grand retour à l'entraînement. Et ce moins de trois mois après son opération à l'épaule.

“Il ne fait aucun doute que je jouerai cette saison,” a-t-il annoncé au Charlotte Observer. “Reste à savoir quand.”

Pour l'instant, MKG s'entraîne sans contact avec des 3 contre 0 et des 5 contre 0. Si tout se passe bien, on pourrait donc le revoir avant le All-Star Game.

“Il a effectué tous les exercices à 5 contre 0 et 3 contre 0,” confirme Steve Clifford. “Franchement, c'est juste super de l'avoir à nos côtés car il apporte une telle énergie dans tout ce qu'il fait. Jusque là tout va bien…”

Est-ce que ça signifie que les six mois d'absence, prévus en octobre, seront considérablement réduits ?

“Je ne suis pas médecin mais je pense qu'il jouera en saison régulière,” poursuit Clifford. “La seule chose, c'est que les médecins sont prudents avec ce type de blessure. C'est du étape par étape, et ils hésitent à donner un timing précis. Ils veulent d'abord être certains.”

Prolongé cet été pour 52 millions sur quatre ans, Michael Kidd-Gilchrist est la clé de voute de la défense des Hornets, et son coach est impatient de le voir sur le parquet.

“Il peut faire une énorme différence. C'est un défenseur d'élite. Ils ne sont pas nombreux à pouvoir défendre chaque soir sur les meilleurs scoreurs adverses, et leur mener la vie dure. Personne ne peut défendre sur Durant, Wade ou LeBron en un un-contre-un. Personne. Mais Michael est intelligent et si bon techniquement qu'on a ses chances sans être obligé d'être en prise en deux en permanence. Ça fait une grosse différence.”