Orlando – Boston : chapeau Oladipo

Récemment replacé sur le banc après le départ canon d’Evan Fournier, Victor Oladipo a réagi avec orgueil en répondant sur le parquet avec un nouveau match de haut-niveau cette nuit face aux Celtics (110-91). Avec 19 points, 8 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et 1 contre, le 6e homme de luxe du Magic a tout simplement relégué le Français sur le banc lors des 18 dernières minutes du match. En face, le tandem d’arrières Thomas-Bradley s’est retrouvé trop esseulé face aux rugueux Tobias Harris (15 pts, 11 rbds), Andrew Nicholson (14 pts, 8 rbds), et Nikola Vucevic (18 pts, 10 rbds). Avec ce trosième succès consécutif, le Magic rejoint Boston aux portes du Top 8 à l’Est (9v-8d).

Nicholson confirme

C’est grâce à son banc que le Magic fait le premier écart après un round d’observation de 12 minutes (21-20). Frye pris par les fautes, c’est Nicholson qui le remplace au pied levé et plante deux paniers à 3 points pour faire face aux Celtics d’un duo Thomas Jr – Bradley toujours aussi saignant. Victor Oladipo prend son rôle de 6e homme à cœur et signe son entrée par quatre paniers dont un dunk en contre attaque et un trois points fatal (40-35). David Lee domine Nikola Vucevic et maintient Boston en vie à lui tout seul avec 11 points au compteur. Mais Nicholson n’a pas dit son dernier mot et sort un dunk jordanesque qui force Brad Stevens à arrêter le jeu. Fournier, Gordon, et le musculeux Harris, permettent aux Floridiens de maintenir le cap face à l’agressivité d’Avery Bradley et Amir Johnson (53-45).

Oladipo sur tous les fronts

Après le repos, c’est au tour des titulaires de faire la différence côté Orlando. Avec Frye d’abord, qui porte ses trois fautes sans rechigner et claque deux paniers à 3 points en début de 3e quart. Puis avec son duo d’européens : le Français Fournier et le Monténégrin Vucevic qui s’entendent aussi bien dans la vie que sur le parquet. Dès son retour, Oladipo fait passer l’écart à +10 avec un nouveau shoot derrière l’arc (68-57). Boston est à deux doigts de craquer lorsqu’Oladipo sert Tobias Harris après un cafouillage pour un dunk facile, et plonge complètement devant la nouvelle association de Scott Skiles, Nicholson (6/7 au tir) et Vucevic. Isaiah Thomas Jr et Avery Bradley se réveillent une dernière fois, sans doute trop tard surtout lorsque Napier inscrit un nouveau 3 points sur la 4e passe décisive d’Oladipo qui contre ensuite Bradley pour conclure le 3e acte (84-67).

Un banc effervescent

Oladipo tient à terminer le travail en mettant Jason Smith et Aaron Gordon sur orbite. Et même s’il s’oublie sur une de ses remontées de balle excédant les 8 secondes le remplaçant de luxe d’Orlando tient la boutique comme un grand, Comme un symbole, en face, il faut attendre le milieu du dernier ace pour voir Jared Sullinger et Evan Turner marquer leur premiers points et ramener furtivement Boston à -15 (92-77). Mais au moment de stopper un inquiétant 10-2, c’est encore Oladipo qui se sacrifie et finit à trois reprises sur la ligne de réparation pour aller chercher de précieux points et donner un certain relief à sa prestation (105-89). La performance d’Oladipo vient également mettre en lumière la contribution de tout un banc, auteur de plus de la moitié des points de l’équipe (56 sur 110) dans cette 9e victoire de la saison. A souligner aussi l’outrageuse domination des Floridiens au rebond (54 à 34).

Le Magic tentera d’aller chercher son 10e succès sur le parquet des Wolves demain soir. Ce sera une revanche face une équipe qui était venue s’imposer à l’Amway Center après prolongation grâce à un duo Wiggins-Towns époustouflant. Le road-trip de 5 matchs des Celtics se poursuit ce soir à Miami. Le niveau de défense devra être plus exigeant que cette nuit pour espérer ramener quelque chose.

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