Joel Embiid reprend espoir grâce à Zydrunas Ilgauskas

Le pivot légendaire des Cavs, Zydrunas Ilgauskas, était récemment l’invité spécial de la franchise des Sixers pour une raison bien claire : il allait enfin pouvoir discuter avec Joel Embiid. 

Le n°3 de la draft 2014 n’a toujours pas joué dans le moindre match officiel pour Philadelphie et il soigne encore cette saison son pied droit meurtri. Mais l’ancien de Kansas semble mieux gérer sa deuxième rééducation.

Et la venue d’Ilgauskas va également dans ce sens. Le pivot balte, deux fois All Star, et détenteur du record de matchs joués sous la tunique des Cavs est la preuve vivante qu’Embiid peut lui aussi avoir une belle carrière malgré ces pépins physiques à répétition.

« Son histoire est vraie et forcément, elle parle à Joel quant aux difficultés de son épreuve, le côté psychologique et la discipline qu’il faut pour arriver à revenir sur le terrain. » analyse Brett Brown pour l’Inquirer.

Opéré à trois reprises pour le même type de fracture entre 1998 et 2001, c’est-à-dire pour ses premières saisons également, Ilgauskas avait ensuite pu retrouver son niveau, finissant chaque saison à plus de 73 matchs joués entre 2002 et 2008. De quoi redonner de l’espoir au jeune camerounais…

« Il est très déterminé à faire tout ce qu’il a à faire pour revenir. Il se sent bien et garde le moral. Il y a eu une véritable progression dans sa maturité et dans son sérieux pour vraiment comprendre ce qui lui reste à faire pour mettre toutes les chances de son côté. »

Plus sérieux pour ce deuxième processus de rééducation, Joel Embiid a certainement dû être marqué par l’intervention d’Ilgauskas. Rien n’est encore perdu pour le pivot de 21 ans !