Michigan State domine Kansas avec un triple double de Denzel Valentine

Magic Johnson, Charlie Bell, Draymond Green, et désormais Denzel Valentine ! Avec 29 points, 12 rebonds et 12 passes décisives, Valentine est le 4e Spartan à décrocher un triple double, lors de la belle victoire de Michigan State (13) sur Kansas (4) (79-73), dans le deuxième match du Champions Classic à Chicago.

La partie était pourtant mal engagée pour les Spartans, menés 61-50 à un peu moins de dix minutes de la fin du match. C’est le moment qu’a choisi le senior pour prendre les choses en main, bien aidé par deux paniers à 3-points décisifs de Matt McQuaid et par une défense étouffante sur les Jayhawks. Les hommes de Tom Izzo ont limité les joueurs de Kansas à trois paniers marqués dans les neuf dernières minutes pour remporter un succès de prestige. Après Virginia, Wichita State et Duke, Kansas est donc la 4e équipe du Top 10 à tomber en 24 heures.

Valentine avait déjà flirté avec le triple double lors du match d’ouverture face à North Florida avec 13 points, 8 rebonds et 9 passes décisives. Bryn Forbes a ajouté 13 points et Matt Costello, 10 points et 9 rebonds. Les Spartans affrontent Arkansas-Pine Bluff vendredi soir.

Pour Kansas, Perry Ellis a inscrit 21 points et Frank Mason a ajouté 14 points. Les Jayhawks vont maintenant s’envoler vers Hawaii pour disputer le prestigieux Maui Invitational, l’un des principaux tournois de début de saison. À noter que depuis 1997, aucune équipe n’a disputé plus de matchs contre des adversaires du Top 25 que Michigan State : 199 rencontres du genre. Suivent North Carolina (182), Texas (173), Duke (173) et Kentucky (170).