Ranking NCAA : North Carolina en tête pour commencer la saison

Pour la 9e fois de son histoire, North Carolina commencera la saison universitaire en pole position dans le ranking de l’Associated Press. Les Tar Heels ont conservé neuf de leurs dix meilleurs marqueurs par rapport à la saison passée et seront l’un des grands favoris pour une place au Final Four.

L’équipe dirigée par Roy Williams a reçu 35 premières places sur les 65 membres du panel de votants pour cette année. L’an passé, North Carolina avait atteint le Sweet 16 et pourra toujours s’appuyer sur Marcus Paige ou Kennedy Meeks.

Kentucky sera le dauphin des Tar Heels. Malgré les départs de sept joueurs majeurs, les Wildcats ont conservé des éléments précieux comme Tyler Ulis ou Alex Poythress et ont comme chaque année une promotion de freshmen de très haut niveau, menée par Skal Labissiere et Jamal Murray. Maryland et son leader Melo Trimble complètent le podium, juste devant Kansas.

Duke, le champion NCAA en titre partira en 5e position et sera classé dans le ranking pour la 156e semaine d’affilée, la plus longue série en cours. Il faut remonter à 2007 pour retrouver les Blue Devils classés au-delà du Top 25. Le record est de 221 semaines consécutives par UCLA entre 1966 et 1980.

Virginia, Iowa State, Oklahoma, Gonzaga et Wichita State complètent le Top 10.

Le Top 25 d’avant-saison

Ont également reçu des votes : Oregon 116, SMU 112, West Virginia 84, Texas A&M 72, Cincinnati 63, Miami (FL) 48, Louisville 46, Georgetown 23, NC State 19, Texas 18, Florida State 18, Rhode Island 17, Dayton 12, Xavier 12, Providence 10, Iowa 6, BYU 5, Valparaiso 5, Boise State 4, Old Dominion 3, San Diego State 2, UCLA 2, Oklahoma State 2, Yale 1, UC Irvine 1, Iona 1, Central Michigan 1.