Derrick Williams peut-il enfin exploser chez les Knicks ?

Après sa sortie à 23 points en 21 minutes face à Washington, Derrick Williams a remis le couvert lundi soir contre Philly avec 21 points en 25 minutes. Pour ne rien gâcher, le nouvel ailier des Knicks a réussi ses deux cartons avec un exquis 15/23 aux tirs, soit plus de 60% de réussite aux tirs. Plutôt propre.

Le triangle : la démocratie sur un parquet

Ce n’est que de la présaison, il convient toujours de le préciser, mais après quatre saisons mi-figue mi-raisin, partagés entre la médiocrité des Wolves puis des Kings, Derrick Williams va-t-il enfin s’imposer en NBA ? Va-t-il enfin pouvoir mettre en adéquation son potentiel et ses productions sur le terrain ? Ses prestations en présaison semblent indiquer l’affirmative, mais ça reste évidemment à confirmer sur la durée…

« Il a fait confiance à son jeu, » assure Derek Fisher dans le NY Post. « Il n’a pas trop réfléchi à ce qu’il devait faire et où il devait se positionner. Il est encore en apprentissage mais ça reste du basket et on veut que nos joueurs aient confiance en eux pour créer du jeu. Et c’est ce qu’il a fait. Il n’était pas forcément où il aurait dû être [dans le positionnement] mais seul le résultat compte. »

Le joueur lui-même reconnait qu’il n’a pas encore saisi toutes les nuances de l’attaque en triangle. Mais le fait est qu’il se sent bien dans ce système où la balle circule, et où chacun a sa chance de briller. Le triangle, c’est en effet le principe démocratique transposé au terrain de basket.

« Mes coéquipiers arrivent à me trouver dans des positions ouvertes. Le type d’attaque qu’on développe dans l’équipe me convient très bien, avec des tirs pour tous les joueurs, » confirme l’autre D-Will sur le site des Knicks. « Je dois encore apprendre à bien lire toutes les coupes, tous les mouvements de notre attaque… Je fous encore en l’air pas mal de systèmes mais bon, je joue aussi à l’instinct selon les situations. »

Une place à prendre à côté de Melo

Et on peut affirmer que Derrick Williams a plutôt de bons réflexes sur les parquets. Sa facilité pour décoller et placer de gros dunks a déjà été établi lors de ses passages à Sacramento et Minnesota. Mais à New York, il doit devenir un vrai joueur NBA, un lieutenant digne de confiance capable d’apporter tous les soirs au soutien de Carmelo Anthony, le franchise player local.

« Ce n’est pas difficile [de jouer dans le triangle], je dois simplement apprendre à me placer, » assure-t-il. « Jouer deux ou trois positions différentes, ça peut être usant à force. Je me sens bien dans cette équipe avec un rôle bien défini. Les remplaçants doivent être agressifs et apporter leur énergie quand ils rentrent sur le terrain, et c’est ce que je dis aux gars. On doit essayer de mettre le public de notre côté. »

En tout état de cause, Derrick Williams n’a pas eu besoin de longs discours pour se sentir impliqué dans le projet new yorkais. La Grosse Pomme est certes en reconstruction mais le pouvoir de séduction de l’oncle Phil est intact…

« J’ai rencontré Phil [Jackson] et ça a suffi à me convaincre. Il m’a dit qu’il me voulait dans son équipe. Ça m’a vraiment donné beaucoup de confiance car c’est toujours plus appréciable d’avoir une équipe qui vous veut vraiment plutôt qu’une autre qui vous prend par défaut. »

En confiance dans une équipe en reconstruction (où il y aura donc des opportunités à saisir), Derrick Williams est placé à New York dans un système qui devrait lui permettre de briller en sortie de banc. Pressenti un temps comme titulaire, il semblerait que les Knicks veulent d’abord donner la place dans le cinq au rookie Kristaps Porzingis. Mais le temps de jeu sera là.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.