Championnat d’Asie : Iran, Chine, Philippines et Japon dans le dernier carré

On connait le dernier carré du Championnat d’Asie ! Les deux grands favoris, la Chine et l’Iran, se retrouveront face à face pour ce qui sera sans doute la finale avant l’heure, tandis que les Philippines seront opposés à la surprenante équipe du Japon.

Hormis un accident face aux Philippines lors du dernier match du 2e tour, l’Iran s’est baladé dans ce tournoi en gagnant ses six matchs avec un écart moyen de 42 points dont une pointe à 80 points (122-42) face à la Malaisie. Trois fois MVP du tournoi, Hamed Haddadi n’a pas vraiment eu à forcer (11.0 points et 7.3 rebonds de moyenne).

Face à l’Iran, on retrouve le pays hôte, la Chine. Les Chinois ont remporté leurs sept matchs avec un écart moyen de 24 points et n’ont frôlé la correctionnelle que face à la Corée du Sud au 1er tour, avec un court succès de trois longueurs. En quart-de-finale, la Chine a torpillé l’Inde, 104-58. Avec 18.0 points et 8.0 rebonds, Yi Jianlian est un candidat très sérieux au titre de meilleur joueur du tournoi.

Seul le vainqueur sera automatiquement qualifié pour les JO

Dans l’autre demi-finale, les Philippines d’Andray Blatche (17.3 points, 9.3 rebonds) partiront favoris. Même sans Jordan Clarkson, ils ont écrasé la plupart de leurs adversaires, si l’on excepte la défaite initiale face à la Palestine. Bien que privé de son « Chosen One », Yuta Watanabe, le Japon a surpris dans ce tournoi et monte progressivement en puissance dans le sillage de son leader Joji Takeuchi (15.7 points, 11.6 rebonds). Les deux équipes se sont affrontés lors du 2e tour et ce sont les Philippines qui sont sortis vainqueurs du duel, 73-66.

De ce quatuor, seul le vainqueur du tournoi aura son billet pour Rio et les Jeux Olympiques 2016. Les trois autres équipes rejoindront la France au tournoi de qualification pré-olympique, en juillet prochain.