Jae Crowder, le couteau-suisse des Celtics

Dans la NBA d’aujourd’hui, ne pas avoir de poste bien défini n’est pas forcément un handicap. Grâce à des joueurs comme Draymond Green, la polyvalence est devenue une qualité recherchée, et à Boston, on n’en manque pas avec notamment Evan Turner et Jae Crowder sur les extérieurs. Prolongé pour 35 millions sur cinq ans, ce dernier rappelle Shawn Marion par sa capacité à jouer et défendre sur plusieurs postes.

« Il peut sans doute jouer 2, 3 ou 4 pour nous » confirme Brad Stevens, dans le Boston Herald. « L’année dernière, il a parfois défendu sur des meneurs et des pivots. Je l’ai toujours dit : plus on est polyvalent, mieux c’est. Et à moins d’être un spécialiste, plus vous jouez à des positions, plus vous êtes précieux d’un point de vue du jeu. En conséquence, c’est une certitude il jouera grâce à cette polyvalence. »

L’autre point fort de Crowder, fils d’un ancien joueur de Pro A, c’est sa mentalité de guerrier. Le genre de joueur qu’on adore à Boston, et ce n’est pas son nouveau contrat qui va changer quoi que ce soit. Il jouera encore comme s’il avait des choses à prouver, chaque soir.

« Avec Jae, vous savez que le confort d’être signé sur le long terme ne changera rien à sa manière de jouer. C’est un compétiteur et quelqu’un de fier. Même dans un petit match d’été, il se donnera à fond, comme si son avenir en dépendait. »

L’ailier des Celtics avoue tout de même que son contrat change beaucoup de choses.

« Comme joueur, vous voulez évoluer en sécurité. D’un point de vue familial, aussi. On cherche de la stabilité, et maintenant que je sais que je vais rester ici, je me sens vraiment mieux. On peut se concentrer uniquement sur le basket. On ne pense à rien d’autre, et c’est ce que je veux faire. »