Rudy Gobert – Joffrey Lauvergne : la future raquette des Bleus en action

Parce qu’il voulait reposer ses cadres, et parce qu’il sentait également que son trio majeur (Tony Parker – Nicolas Batum – Boris Diaw) avait déjà la tête au match face à Israël, Vincent Collet a terminé la rencontre face à la Russie avec un cinq inédit, associant Rudy Gobert et Joffrey Lauvergne dans le raquette.

« Je ne suis pas sûr que ça a été fait exprès », expliquait pourtant Nando De Colo. « Rudy devait remplacer Joffrey mais il a mis des points et on n’a donc pas pu le sortir. Et derrière, ils ont su faire le travail à deux, avec un Joffrey très agressif qui s’écarte plus, un Rudy dans la raquette. C’est très bien pour la suite ».

À entendre le sélectionneur, l’association était toutefois clairement voulue et prometteuse.

« On a fait la différence à ce moment-là, à la fois par leur abattage au rebond et parce que Joffrey a marqué un panier à trois points et qu’il est allé inscrire un panier difficile sous le cercle au milieu des Russes. Clairement, c’était quelque chose d’intéressant et pourquoi pas le refaire ».

Du coup, ça lui donne des idées…

« C’est source d’inspiration. D’autant plus que ça avait été plutôt difficile pour tous les deux en première mi-temps, quand ils étaient en position 5. Les Russes nous ont ainsi fait souffrir sur le pick-and-roll axial pendant très longtemps, parce qu’on était un peu tranquille. La fin de match va les remettre en confiance parce qu’ils ont été très bons tous les deux ».

Joffrey Lauvergne : « Quand Babac et Flo vont prendre leur retraite, ça va être comme ça »

Chez l’intérieur de Denver, chargé de jouer les pivots dans cette équipe de France, on sentait d’ailleurs qu’il avait apprécié de pouvoir s’écarter du combat sous le cercle pour tourner autour de son camarade.

« J’aime beaucoup jouer avec Rudy Gobert », confiait-il après le match. « Je ne sais pas si je suis mieux en poste 4 mais j’aime bien jouer avec Rudy et, en 4, je me sens bien. Pour certaines raisons, c’est plus facile pour moi parce que j’ai plus d’avantages physiques que lorsque je joue au poste 5 ».

Mais Joffrey Lauvergne sait qu’il va devoir attendre avant de pleinement rentrer dans ce rôle.

« Je le répète : je sais qu’ici, je suis là pour jouer poste 5 parce qu’il y a Flo [Pietrus] et Babac [Boris Diaw] qui ont 200 sélections et ça ne me pose aucun problème. Le rôle, je l’ai accepté. C’est bien de jouer avec Rudy aussi, on va prendre énormément de rebonds quand on va jouer ensemble. De toute façon, c’est ce qu’il risque de se passer dans l’avenir, quand Babac et Flo vont prendre leur retraite, ça va être comme ça et c’est très bien ».

Propos recueillis à Montpellier