Pau Gasol : « La France peut réaliser le doublé »

Troisième en 2013, l’équipe d’Espagne n’est pas parvenu à réussir le triplé à l’Eurobasket. Pis, ils ont aussi manqué leur rendez-vous mondial en 2014, chez eux, ne terminant que 5e de la compétition.

Pau Gasol et sa bande doivent donc prouver qu’ils sont toujours la meilleure nation européenne des 10 dernières années.

« L’équipe est bien. Les joueurs sont préoccupés à arriver en forme. Ensuite, on verra, ce sera le meilleur ou le pire, mais l’attitude et les ambitions sont là. Chaque compétition est différente. Les adversaires sont tous de très haut niveau et on doit bien démarrer. On va tout donner et on est motivés », annonce l’intérieur des Bulls au site de l’ACB.

La France, pays hôte et tenante du titre, est bien évidemment favorite. Encore plus après sa 3e place aux mondiaux l’an passé.

« C’est clair que la France a l’étiquette de favori. Ils sont champions d’Europe et peuvent faire le doublé comme nous l’avons fait en 2009 et 2011. »

« Je ne pense pas que ce soit mon dernier Euro »

Avant de retrouver les Bleus pour une revanche de 2013 et 2014, la Roja va devoir sortir d’un groupe assez relevé.

« Le groupe est compliqué. On commence avec la Serbie et la Turquie. Ensuite l’Italie, l’Islande et l’Allemagne de Dirk Nowitzki. C’est un groupe très exigeant. »

Gasol sait aussi que son poste va changer pour cette compétition. Sans son frère, Marc, à ses côtés, le voilà désormais pivot. Et comme Juan Carlos Navarro est aussi forfait, il va devoir porter son équipe offensivement. À 35 ans et avec son immense palmarès, il est plus que jamais le leader de la sélection.

D’ailleurs, ce pourrait-il qu’il raccroche les baskets après cet Euro ? Ou les Jeux olympiques de Rio en 2016 ?

« Ma génération se posera ces questions dans quelques années. Pour le moment, je ne pense pas que ce soit mon dernier Euro avec l’Espagne. »