All-Star Game africain : Nicolas Batum et Boris Diaw sélectionnés dans la Team Africa

La NBA vient d’officialiser les rosters pour l’Africa Game 2015, ce match exhibition qui opposera la Team World et la Team Africa en Afrique du Sud le 1er août, à l’Ellis Park Arena de Johannesburg.

Dans la « Team Africa », qui regroupera des joueurs nés en Afrique ou d’origine africaine (seconde-génération), on retrouvera Nicolas Batum et Boris Diaw, nés de pères camerounais et sénégalais.

« Je suis très impatient de participer au premier match NBA en Afrique » a confié Diaw. « Avec des racines bien ancrées au Sénégal, je suis honoré de représenter Team Africa pour cet évènement historique ».

A leurs côtés : Luol Deng (Miami Heat; Grande-Bretagne; né au Sud-Soudan), Al-Farouq Aminu (Portland Trail Blazers ; Etats-Unis, parents originaires du Nigéria), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks, Grèce, parents originaires du Nigéria), Bismack Biyombo (Toronto Raptors; République Démocratique du Congo), Gorgui Dieng (Minnesota Timberwolves; Sénégal), Festus Ezeli (Golden State Warriors; Nigeria), Serge Ibaka (Oklahoma City Thunder; Congo)*, et Luc Mbah a Moute (Sacramento Kings; Cameroun).

Les frères Gasol, Brad Beal et Chris Paul dans la Team World

La « Team World » rassemblera quant à elle des joueurs du reste du monde et sera emmenée par Chris Paul (Los Angeles Clippers, Etats-Unis).

« Je suis impatient de porter les couleurs de la Team World pour le premier match NBA jamais organisé en Afrique », a déclaré Chris Paul. « Ce sera ma première visite sur le continent, et j’ai hâte de contribuer au développement de ce sport sur les terrains mais aussi en dehors ».

A ses côtés, Bradley Beal (Washington Wizards ; Etats-Unis), Kenneth Faried (Denver Nuggets; Etats-Unis), Marc Gasol (Memphis Grizzlies; Espagne), Pau Gasol (Chicago Bulls; Espagne), Jeff Green (Memphis Grizzlies; Etats-Unis), Marcus Smart (Boston Celtics; Etats-Unis), Evan Turner (Boston Celtics; Etats-Unis) et Nikola Vucevic (Orlando Magic; Monténégro).

Greg Popovich et Lionel Hollins sur les bancs de touche

Sur les bancs de touche, Gregg Popovich, cinq fois champion NBA, entraînera la Team Africa. Il aura pour assistants le coach des Atlanta Hawks Mike Budenholzer, élu coach de l’année 2014-2015, et Monty Williams, l’assistant coach de l’Oklahoma City Thunder. Billy King, General Manager des Brooklyn Nets et Masai Ujiri, General Manager des Toronto Raptors seront les General Managers de la Team Africa alors qu’Eric Waters (Washington Wizards) tiendra le poste de préparateur physique de l’équipe.

Lionel Hollins, coach des Brooklyn Nets, entraînera la Team World avec à ses côtés pour l’assister le coach des Boston Celtics Brad Stevens. R.C. Buford, General Manager des San Antonio Spurs sera le General Manager de la Team World alors que Keon Weise (Orlando Magic) assurera le rôle de préparateur physique de l’équipe.