Portland : cinq ans de plus pour Damian Lillard ?

Selon RealGM, Damian Lillard souhaiterait prolonger avec Portland pour un contrat maximum, soit cinq ans. Pour cela, les Blazers doivent faire de lui leur designated player, un statut possible s’il est élu une nouvelle fois dans une All-NBA Team cette saison. Si tel était le cas, le meneur de Portland pourra obtenir l’équivalent de 30% du salary-cap (contre 25% en temps normal), une augmentation non négligeable à quelques mois de l’inflation du cap.

« Les chiffres ne mentent pas (…) je suis là chaque soir pour l’équipe »

Après son élimination au premier tour, le meneur s’est confié à la presse sur son désir de rester dans l’Oregon.

« C’est ici que je veux être, et je ferai tout le nécessaire pour que ça arrive, » a t-il déclaré à OregonLive.

All-Star pour la seconde saison consécutive, Damian Lillard a livré la meilleure saison de sa carrière avec 21 points à 43.4%, 4.6 rebonds et 6.2 passes par match en 82 matchs. Selon lui, son statut lui permet d’être aussi gourmand.

« Cette année, j’étais plus focalisé sur la défense que lors de mes deux premières saisons. Durant la saison, j’ai appris plusieurs manières d’être efficace. Les gens peuvent dire ce qu’ils veulent, les chiffres ne mentent pas. Le fait d’être là chaque soir, pour l’équipe, ça n’a pas de prix. »

Éligible à une prolongation de contrat dès cet été, le meneur pourra débuter les négociations avec son équipe à partir du 1er juillet. Celle-ci a du pain sur la planche puisqu’outre Damian Lillard, elle doit aussi gérer les cas de LaMarcus Aldridge, Wesley Matthews, Robin Lopez, Dorrell Wright, Alonzo Gee et peut-être même Arron Afflalo, si ce dernier décide de tester le marché.

D’ici la reprise de la saison, le visage des Blazers pourrait bien avoir changé.