S’il y a bien un joueur qui est particulièrement motivé dans ces playoffs, c’est Nick Calathes. Le meneur remplaçant des Grizzlies est même revanchard puisque la saison passée, il avait loupé les phases finales en raison d’une suspension pour dopage.
Cette saison, l’Américano-grec est bien là, et cette nuit, il a prouvé toute son importance dans l’effectif de Memphis, compilant 13 pts et 3 pds sans perdre le moins ballon.
« J’ai trouvé que son sang-froid était extraordinaire, ne perdant pas un ballon, alors qu’il était froid » admire Dave Joerger, le coach de Memphis.
Si Calathes est capable de répondre présent au quart de tour, et de faire preuve d’une telle maîtrise, c’est parce qu’il a l’expérience des grands rendez-vous.
« Il a joué de nombreux matches importants, des compétitions internationales » rappelle Joerger, « et c’est un meneur NBA très, très costaud. »
Udrih blessé à la cheville, Conley touché au visage, Calathes pourrait carrément débuter la 4e manche.