Toronto – Washington : DeMar DeRozan arrache la décision

Les Raptors pourront passer leurs vacances aux chaud grâce à DeMar Rozan, auteur du panier de la victoire face aux Wizards à douze secondes de la sirène finale. L’arrière de Toronto a délivré son équipe et offert un succès important aux Raptors par 95-93 face à un rival au sein de la Conférence Est au terme d’un match très disputé tout au long des 48 minutes. Les Raptors seront les dauphins des Atlanta Hawks avec un bilan de 36-17 avant le All-Star Weekend. Les Wizards tâcheront quant à eux de se reposer et de récupérer les blessés que son Kris Humphries et Bradley Beal.

Les deux équipes se rendent coup pour coup pendant tout le premier quart-temps et aucune ne parvient réellement à prendre l’ascendant sur le jeu. John Wall tient la baraque pour Washington mais DeRozan et Louis Williams font preuve d’une belle réussite offensive pour les Raptors et après le premier quart-temps, le score est de 27-25 pour Toronto. Même son de cloche dans le deuxième quart-temps. Aucune équipe ne réussit à se détacher au tableau d’affichage. Drew Gooden, qui récupère le temps de jeu de Kris Humphries, blessé, est au four et au moulin dans la raquette pour les Wizards, mais les Raptors ripostent par James Johnson et Kyle Lowry et à la pause, tout reste à faire dans cet match : 49-47 pour les hommes de Dwane Casey.

Le banc de Toronto décisif

Au retour des vestiaires, les Wizards passent un coup d’accélérateur sous l’impulsion de Paul Pierce et le score passe de 58-57 pour lesCanadiens à 67-58 pour les visiteurs à la faveur d’un cinglant 10-0. L’écart atteint même les dix points mais DeRozan et Greivis Vasquez limitent la casse avant que Williams ne permettent aux Raptors de revenir à un tout petit point à la fin du troisième quart-temps. 76-75 pour les Wizards. Dans le dernier quart-temps, les joueurs de la capitale américaine font la course en tête pendant la majeure partie du temps avant que Lowry et Williams n’enchaînent les paniers importants et que la défense de l’équipe ne fasse un travail remarquable aussi bien sur Wall que sur les intérieurs que son Nene et Marcin Gortat. Le score reste figé à 93-93 pendant plus de deux minutes, jusqu’à ce que DeRozan ne délivre le public de l’Air Canada Centre à mi-distance. La dernière tentative de Wall échoue et la victoire revient donc aux Raptors !

Louis Williams termine avec 27 points en sortie de banc, DeMar DeRozan ajoute 23 points et Kyle Lowry compile 13 points et 6 passes décisives pour les Raptors. Du côté des Wizards, John Wall inscrit 21 points, Paul Pierce, 17 points, et Drew Gooden signe un joli double-double avec 10 points et 12 rebonds. Les vacances feront le plus grand bien aux joueurs de la capitale, en difficulté depuis quelques semaines. De quoi recharger les batteries et repartir de l’avant. Le retour sera brutale pour les Raptors avec 9 déplacement au cours de leurs 11 prochains matchs.

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