Nikola Vucevic donne une leçon aux Bulls

Même le vestiaire floridien n’a aucune explication concrète à ses inconstances et sautes de forme. Après le non match face aux Lakers et le sursaut d’orgueil à Rip City, le Magic réussit sa meilleure performance offensive de la saison en shootant à 59% devant la 4e meilleure défense NBA au pourcentage adverse. Nikola Vucevic ressort un match de All Star (33 pts, 11 rbds) et s’est même permis de postériser Pau Gasol, le meilleur taureau de la soirée (28 pts, 14 rbds). Avec cette victoire inattendue (121-114), Orlando met fin à une série de six défaites, malgré les absences d’Evan Fournier et Tobias Harris, toujours sur le flanc.

Depuis la saison 2010-2011, les Bulls ne réussissent pas franchement au Magic, battu dans douze des quinze dernières confrontations. Autant dire qu’en débarquant au United Center avec cinq défaites consécutives au compteur, sans son ailier titulaire ni son sixième homme, et devant un Pau Gasol dans un des meilleurs mois de sa carrière NBA, Orlando pouvait se dire que la soirée allait être frustrante et compliqué. Avec à la clef une défaite logique et les mêmes interrogations qui l’accompagnent. Voilà pour le script d’avant match sur le papier. Sur le parquet, le scénario a été complètement chamboulé.

Bon retour de Derrick Rose

Avec 61% de réussite aux tirs, Orlando conclut la première période avec 8 pts d’avance et 63 pts inscrits. L’écart passera même à 15 pts dans le dernier quart temps après un seconde période étincelante de Nikola Vucevic et Victor Oladipo (33 pts). Le duo aura fait très mal aux Bulls d’un Derrick Rose convaincant pour son retour (18 pts, 7 passes) et d’un Pau Gasol encore une fois impressionnant, dans la foulée de ses 46 pts face aux Bucks. Ce sont Nikola Mirotic (11 pts) et Taj Gibson (9 pts) qui sonneront la charge des Taureaux dans les six dernières minutes.

Les hôtes reviendront à -3 à deux minutes du terme mais Joakim Noah (6 pts, 7 rbds, 4 passes) ratera deux lancers avant qu’Oladipo calme l’écrin de Windy City d’un lay up agile. C’est seulement la onzième fois cette saison qu’Orlando passe la barre des 100 pts. Qui peut dire quand le Magic le refera ?

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