La NBA a-t-elle trouvé la solution pour relancer l’intérêt des fins de saison régulière ?

Et si la NBA avait trouvé un début de solution au phénomène du tanking ?

On rappelle que le tanking est le fait de ne pas faire jouer ses meilleurs joueurs, et/ou de perdre quasi volontairement les derniers matches de saison pour avoir plus de chances d’obtenir le premier choix de la future draft.

L’idée de base vient de Mark Warkentien, le General Manager de Denver. David Stern l’a invité durant le All Star Week End, ainsi que d’autres dirigeants, à réfléchir à des idées pour pimenter la fin de la saison régulière.

L’idée de Warkentien est simple : garder le schéma actuel mais au lieu de qualifier 8 équipes directement, on prend les 7 premiers et les autres ( de la 8 à la 15e place) disputent un tournoi en une manche gagnante pour désigner le 8eme qualifié.

L’idée est intéressante mais, pose trois problèmes :

– L’augmentation du nombre de matches. Même si le tournoi est proposé sous un format de 3 jours, l’équipe gagnante jouera 3 matchs puis repartira sur un format 7-7-7.

– Ensuite, cette idée permettra aux plus mauvaises équipes, comme les Nets cette année, de connaitre une fin de saison plus attrayante que de finir avec défaites sur défaites, mais elle ne règle en rien le problème du tanking. Si l’équipe, dernière de sa conférence avec le plus mauvais bilan, remporte le tournoi et dispute les play-offs, elle n’en reste pas moins la plus mauvaise donc avec toujours ses 25 % de chances de récupérer le « top pick’ de la draft.

– Dernier problème, si le 8eme est légitime, pourquoi priver une équipe méritante ? Pourquoi obliger une équipe qui a gagné, par exemple, 45 matches à passer par un tour de barrage à la mort subite ?

La NBA examine donc cette idée avec l’objectif de réduire le phénomène du tanking. Rappelons qu’en 2003, Cleveland avait volontairement perdu les derniers matches de la saison pour pouvoir se donner le maximum de chances de drafter Lebron James. On connaît la suite…