Josh Smith doit oublier le tir à trois points

Depuis son arrivée dans la ligue, Josh Smith a donné des sueurs froides aux fans des Atlanta Hawks et aujourd’hui des Detroit Pistons à chaque fois qu’il s’apprêtait à dégainer depuis la ligne à 3-points. Avec 27,9% de réussite dans cet exercice en carrière, il est bien parti pour intégrer un jour le panthéon des plus mauvais shooteurs longue distance de tous les temps. Son nouveau coach Stan Van Gundy veut donc y mettre un terme.

« Je pense que Josh comprend bien le genre de tirs qu’il doit prendre et qui sont bénéfiques non seulement pour lui mais aussi pour l’équipe » a-t-il déclaré au Detroit Free Press. « Il est un joueur d’élite près du panier. Sur les deux dernières saisons, il a shooté à 71% et 77% sous le panier. Très peu de joueurs atteignent un tel niveau. Il doit jouer comme ça et il le sait. Il comprend aussi que notre équipe n’a pas besoin de le voir shooter à 3-points. »

Après avoir jouer ailier l’an dernier, sans grande réussite, Josh Smith devrait retrouver son poste de prédilection cette saison pour former un trio d’intérieurs de talent avec Greg Monroe et Andre Drummond. S’il continue de shooter de loin, il risque fort de le payer en restant assis sur le banc de touche.

« Il doit avoir la discipline de suivre les consignes et de savoir comment aider notre équipe. Josh est un joueur intelligent. Nous devons le mettre dans les meilleures conditions sur les ailes et autour du panier, où il peut utiliser sa force et son talent. Ça ne changera pas du jour au lendemain, et je dois rester derrière lui, il a compris que je ne le lâcherai pas. »

L’an passé, Josh Smith tournait à 16,4 points et 6,8 rebonds de moyenne mais il a souvent été un fardeau sur le terrain en raison de son jeu trop excentré. À sa décharge, c’est ce que Mo Cheeks lui avait demandé en début de saison. À lui désormais de corriger le tir.

Pourquoi pas en se concentrant sur la création.

« Il a la capacité de voir le jeu et de servir les autres », conclut SVG. « C’est l’un des ailiers les plus créateurs de la ligue. Il n’y en a pas beaucoup comme lui, surtout au poste 4. Même en 3, peu de joueurs sont comme lui. »