Rodney Stuckey : « Chauncey Billups était la colle qui liait les Pistons »

Drafté en 2007 par les Pistons, Rodney Stuckey n’a donc pas connu le titre mais il a quand même intégré une équipe toujours solide autour de Rasheed Wallace, Antonio McDyess, Rip Hamilton, Tayshaun Prince ou bien sûr Chauncey Billups. Detroit ira d’ailleurs jusqu’en finale de conférence cette année-là.

Pour le nouveau joueur des Pacers, c’est le trade de Chauncey Billups contre Allen Iverson, en novembre 2008, qui a condamné son ancien club.

« Une fois que Chauncey a été échangé, ce fut une longue descente », confie-t-il ainsi. « Chauncey était la colle qui liait les Pistons. Une fois qu’il a été échangé, tout s’est enchaîné. Une chose arrivait, puis une autre, puis encore une autre. C’était difficile ».

À l’époque, Joe Dumars pensait que son groupe, vieillissant, avait besoin d’un coup de fouet. L’arrivée d’Allen Iverson devait permettre cela mais, quelques années plus tard, l’ancien GM du club a avoué qu’il s’était planté. L’expérience n’a en effet pas vraiment convaincu Rodney Stuckey.

« On passait d’un All Star, MVP des Finales, à un gars comme Allen Iverson qui était totalement différent. Chauncey était un leader, un modèle. Allen Iverson était un scoreur, un gars qui marquait juste des points ».

À 22 ans, Rodney Stuckey avait lui été propulsé titulaire, chargé d’organiser l’attaque entre Allen Iverson, Richard Hamilton, Tayshaun Prince et Rasheed Wallace…

« Allen Iverson pouvait marquer 40 points si on le voulait. Mais Rip avait également besoin du ballon et il ne fallait pas oublier Tayshaun. C’était une situation compliquée. Il y avait beaucoup de choses qui me tombaient dessus en même temps. J’essayais de gérer tout ça mais ça s’est passé comme ça et on apprend avec l’expérience ».