New Orleans Pelicans : Russ Smith, le poulain de Rajon Rondo

Auteur de 12 pts en 13 minutes cette nuit face au Heat, Russ Smith a réussi ses débuts avec les Pelicans. Sur son dos, le 9 a remplacé le 2 qu’il portait à Louisville, et il explique les raisons de ce choix.

« Le 2 est porté par Darius Miller, et plutôt que d’essayer de le récupérer, j’ai choisi le numéro de l’un des mes joueurs préférés, Rajon Rondo » révèle-t-il à l’antenne de WDRB-41. « J’ai eu la chance de le connaître lors de mon année sophomore, et je suis un grand fan de son jeu. »

Choix plutôt étonnant de la part de Smith, réputé pour être un meneur-scoreur.

« Croyez-le ou pas, c’est mon meneur de jeu préféré. Je suis un meneur-scoreur, et je l’ai toujours été dans ma carrière. Mais lorsque mon coach à Louisville, Rick Pitino m’a demandé de regarder des vidéos de meneurs de jeu, j’ai choisi Rajon Rondo en premier, puis Steve Nash, pour préparer mon année senior. »

Mais Russ Smith ne s’est pas contenté de regarder des vidéos puisqu’il a profité du fait que Rondo soit de Louisville pour s’entraîner avec lui, et l’admirer de plus près.

« En attaque, il a une telle maîtrise. (…) Il est capable de trouver des coéquipiers d’une telle manière… Peu sont capables de faire ça. »

Justement, que pense Rajon Rondo de son poulain ?

« On est devenu très proches, et je lui ai parlé avant les workout (pré-draft) » confie le meneur des Celtics sur CSNNE.com. « C’est un athlète incroyable, et son jeu est différent des autres. Son jeu en attaque est peu orthodoxe, et c’est un malin. Il peut diriger le jeu. En défense, il peut mettre la pression. Il a de grandes chances de faire une grande carrière en NBA. »

La bonne nouvelle pour Smith, c’est que les Pelicans n’ont pas remplacé Brian Roberts, parti aux Hornets, et il y a des minutes à grappiller à la mène derrière Jrue Holiday.