Racisme : Kareem Abdul-Jabbar défend le propriétaire des Hawks

Alors que le propriétaire des Atlanta Hawks, Bruce Levenson, est dans la tourmente suite à la publication d’un email où il regrettait que son équipe n’attire pas suffisamment un public blanc, Kareem Abdul-Jabbar a tenu à venir au soutien de Levenson dans une colonne publiée sur Time.com.

« Bruce Levenson n’est pas Donald Sterling. Son email n’est pas raciste. En fait, son seul crime est celui d’avoir été honnête », a déclaré l’ancien pivot des Lakers. « J’ai lu attentivement cet email et voila ce que j’en ai conclu. Levenson est un homme d’affaires qui veut maximiser la vente de billets dans sa salle. Il se demande si les choix marketing et d’animation de son staff ont un impact sur l’intérêt des spectateurs de couleur blanche. La question me semble légitime. Comment aurait-on réagi si le public avait été à majorité blanche et que Levenson voulait faire venir plus de noirs ? »

« Les différences culturelles existent et toutes les entreprises prennent cette question en compte avant de lancer leurs campagnes publicitaires. On voit bien à qui les sociétés s’adressent dans leurs communications : blancs, noirs, latinos, femmes… C’est le business et Bruce Levenson ne fait rien de bien différent. »

« Bien sûr, certains clichés sont dérangeants comme la téorie indiquant que « la présence majoritaire de noirs fait peur aux blancs » mais d’un autre côté, je n’ai aucune preuve démontrant le contraire. La question mérite d’être posée. Les entreprises ont le droit de viser les cibles démographiques qu’ils veulent attirer vers leur produit. J’ai déjà lu bien pire que cet email, qui dans le fond ne montre aucun caractère raciste ni aucune animosité envers qui que ce soit. »

« En revanche, ce qui me chagrine est le fait que Levenson ait rendu les armes aussi rapidement après son mea culpa. Dans sa lettre d’excuse, il affirme qu’il a envoyé un signal indiquant que les fans blancs étaient plus importants que les fans noirs, mais ce n’est pas du tout le message envoyé dans son email. Admettons que la salle ait été pleine tous les soirs, par un public entièrement blanc ou noir, cet email n’aurait jamais été envoyé. Son seul but était de maximiser le remplissage de sa salle et de vendre plus de billets. C’est son boulot. »

Si la boite de Pandore avait été ouverte par l’affaire Sterling, le débat est donc relancé avec ce nouveau cas qui nous vient de Géorgie, rappelons-le, état du Sud particulièrement marqué par l’esclavagisme.

Une fois n’est pas coutume, Kareem Abdul-Jabbar prend à nouveau les critiques à contrepied. Voila en tout cas un défenseur de choix pour Levenson…