Walter Herrmann retrouve ses jambes de vingt ans

Victorieux de Porto Rico hier pour leur premier match, les Argentins ont avant tout fait parler leur expérience. Bien emmenée par Luis Scola (20 points, 9 rebonds) et Andres Nocioni (18 points, 11 rebonds), l’Argentine a aussi pu compter sur un vieux de vieille. Il s’agit de l’ailier culte, Walter Herrmann.

Avec un double double, Herrmann (12 points, 10 rebonds) a renoué avec les compétitions internationales de la meilleure des manières. Le Tarzan de l’Albiceleste a beau avoir raté toutes les campagnes de la sélection argentine depuis le Mondial 2006, il se sent frais comme un gardon. 

« Je me sens très bien. Après huit ans, je me sens vraiment comme en 2006. » confie-t-il sur FIBA.com. « C’est incroyable pour moi de rejouer pour mon pays. Tout le monde veut joueur pour sa sélection nationale. C’est excellent de jouer avec ces gars-là. Ça me rappelle beaucoup de souvenirs. Mais cette victoire nous fait du bien pour la confiance. C’est très important pour la suite. On vise les demi-finales. Ça sera dur avec beaucoup de matchs difficiles à jouer mais c’est notre objectif. »

Il perd une partie de sa famille dans un accident

Comme son vieux camarade Pablo Prigioni, Herrmann sait que l’Argentine a perdu beaucoup avec l’annonce du forfait de Manu Ginobili mais l’ancien des Pistons et des Bobcats veut croire aux miracles. Pour son retour en sélection, ce bon Walter veut surtout prouver à sa descendance que papa est encore un joueur de niveau international.

« J’ai deux enfants et je voulais qu’ils me voient jouer au basket; alors j’ai repris. J’ai bien joué la saison passée en Argentine [et pour cause, 22 points et 7 rebonds de moyenne, ndlr] et j’en étais le premier surpris. J’aurais jamais pensé revenir au niveau si vite après deux ans de retraite. »

Pas forcément le plus veinard après avoir perdu sa mère, sa soeur et sa femme dans un accident de voiture en 2003, Walter Herrmann profite désormais de jours plus heureux, toujours aussi fier de représenter son pays.