Affiliations aux franchises NBA : un vrai casse-tête pour la D-League

La D-League est aujourd’hui devenue un championnat indissociable et utile à la NBA. En effet, plus d’un tiers des joueurs NBA sont passée par la ligue mineure, qui ne cesse de prendre de l’importance année après année. De plus en plus de franchises ont décidé d’acquérir un affilié à l’étage inférieur et d’utiliser cette équipe comme laboratoire pour tester des joueurs et membre du staff et donner du temps de jeu au rookie. Mais cette stratégie risque aujourd’hui de poser problème.

En effet, avec la création des Westchester Knicks (New York), Grand Rapids Drive (Detroit) et l’acquisition des Erie BayHawks par Orlando et du Iowa Energy par Memphis, dix-sept des dix-huit franchises de D-League sont possédées par une franchise NBA, laissant les pauvres Fort Wayne Mad Ants comme seule équipe pour les treize franchises restantes. Il risque donc d’y avoir un embouteillage si chacune de ces franchises veut envoyer ses jeunes joueurs se développer en ligue mineure…

Du coup, il est possible que la NBA se décide à obliger toutes les franchises à créer leur propre équipe affiliée pour s’approcher du modèle existant en MLB ou NHL. Cela permettrait d’éviter un tel problème d’organisation. Les Mad Ants risque vraiment de ressembler à une fourmilière la saison prochaine…

Les franchises NBA sont propriétaires d’une franchise de D-League :

Cleveland Cavaliers – Canton Charge

Golden State Warriors – Santa Cruz Warriors

Los Angeles Lakers – Los Angeles D-Fenders

New York Knicks – Westchester Knicks

Oklahoma City Thunder – Oklahoma City 66ers

Philadelphia 76ers – Delaware 87ers

San Antonio Spurs – Austin Toros

Les franchises NBA ayant signé un partenariat exclusif avec une franchise de D-League :

Boston Celtics – Maine Red Claws

Dallas Mavericks – Texas Legends

Detroit Pistons – Grand Rapids Drive