Larry Brown : « La NCAA n’est intéressée que par l’argent »

Deux ans après son grand retour en NCAA, Larry Brown peut être satisfait de son travail. Le seul coach à avoir remporté les titres de champion NCAA et NBA a réussi à faire de la modeste université de Southern Methodist une équipe capable jouer le haut de tableau. L’an passé, les Mustangs ont frôlé la qualification à la March Madness et ont atteint la finale du NIT.

La saison qui arrive aurait du être celle de la consécration pour Larry Brown et son équipe, mais les évènements de ces dernières semaines lui laissent un goût amer… En effet, le meneur Emmanuel Mudiay, largement considéré comme l’un des tous meilleurs joueurs de la promotion, a préféré rejoindre le championnat de Chine plutôt que de jouer en NCAA en raison de sa probable inéligibilité académique. Une frustration énorme pour l’ancien coach des Sixers et des Pistons.

« Nous avons la chance d’évoluer dans une très bonne conférence avec UConn, Cincinnati, Memphis, ou Temple » a déclaré Brown sur Inside SMU. « Mais je déteste voir qu’il n’y a plus aucune rivalité avec tous ces chamboulements. Les déplacements sont horribles et on est obligé de passer du Texas au Midwest en passant pas la Nouvelle Angleterre. Il n’y a plus aucune logique. On parle de faire ce qui est « dans le meilleur intérêt des étudiants-athlètes », mais c’est de la foutaise. La NCAA n’est intéressée que par l’argent. Les plus grandes universités peuvent faire des choses que les petites ne peuvent pas. Ce n’est pas juste. »

Emmanuel Mudiay jouera l’an prochain pour les Guangdong Southern Tigers et touchera 1,2 million de dollars, avant de se présenter à la Draft en juin 2015.

« Le cas d’Emmanuel est un terrible message pour nos enfants. C’est une bonne chose pour lui et sa famille. Ils vivent dans la pauvreté et veulent en profiter. Mais l’université est le meilleur moyen pour changer le monde. »

Larry Brown affiche un bilan de 42-27 depuis son arrivée dans le Texas. Avec Mudiay, les Mustangs auraient été un candidat au Top 10 cette saison. Mais même sans lui, SMU reste en position d’atteindre la March Madness pour la première fois depuis 1993.