Pour Earl Monroe, Carmelo Anthony n’a pas fini le travail aux Knicks

Hall of Famer et champion NBA en 1973 avec les Knicks où il a passé 9 saisons, Earl Monroe suit évidemment le cas Carmelo Anthony de très près et pour lui, la décision de Melo ne doit pas être liée à l’argent.

« Tout le monde est prêt à miser beaucoup d’argent pour lui, » explique-t-il à Sheridan Hoops. « Il s’agit beaucoup plus d’une question de travail inachevé à New York. Quand vous obtenez ces sommes, cela ne fait plus une grande différence. A ce stade, tout dépend de la franchise et de sa capacité à construire une bonne équipe autour de vous. Le but c’est de construire une équipe autour de lui et ils n’en sont vraiment pas loin. »

Pourtant, l’opinion générale aurait plutôt tendance à penser que les Knicks ont échoué dans la construction de leur équipe sous l’ère Anthony, mais pour Monroe, il y a désormais une grosse différence et celle-ci tient en deux mots : Phil Jackson.

Persuadé que Jackson peut réussir là où d’autres ont échoué, Monroe pense également qu’Anthony a tout intérêt à rester (et gagner) à New York plutôt que de chercher à s’associer à d’autres stars dans une nouvelle équipe.

« New York reste un super endroit pour Carmelo. Les gens veulent le voir réussir et il n’aura pas à se faire accepter à nouveau. C’est une énorme occasion pour lui d’inscrire son nom de manière durable. »

Ramener le titre à New York, La Mecque du basket pourtant dépourvue de titre NBA depuis plus de 40 ans, la perspective est effectivement séduisante.

« Gagner à New York après toutes ces années serait un exploit monumental dont tout le monde se souviendrait très longtemps. Si j’étais à sa place, je resterais. Ce qui définit votre carrière c’est de gagner un titre. C’est bon pour votre égo et pour la façon dont les gens se souviendront de vous. »

Newyorkais de naissance, Anthony rêvait déjà probablement d’un tel scénario à son arrivée en 2011 mais les choses ne se sont pas passées comme prévues et le plus dur sera désormais de le convaincre que ce rêve peut toujours devenir réalité.