Dante Exum : dans les pas de Kobe Bryant

Futur lottery pick, possible Top 3, Dante Exum est la grosse cote de la future draft. Pourtant, le meneur australien part de loin. Il fut même coupé de son équipe de cadets, à Melbourne, il y a trois ans.

Quatre mois de travail non-stop

L’histoire rappelle la mésaventure de Michael Jordan, également mis de côté lors de ses débuts au lycée. Comme son illustre ainé, elle a poussé le jeune meneur à travailler comme un acharné pour transformer son jeu. Cette année encore, il a mis son temps libre à profit pour travailler en compagnie d’un des meilleurs préparateurs du pays, Rob McClanaghan.

Durant les quatre derniers mois, le futur rookie a travaillé dans le même gymnase d’Anaheim utilisé par Kobe Bryant. Il confie à ESPN n’avoir pas pris un jour de repos depuis, refusant même une invitation pour aller découvrir de plus près le All-Star Game. Pour son entraîneur personnel, le travail va payer.

« Sa taille (1m98) va être un problème pour ses adversaires » explique McClanaghan. « Il a un très gros QI basket, il est en avance sur son âge. Il est calme et ne montre pas ses émotions. »

Le coach a travaillé avec Kevin Durant, Stephen Curry, Kevin Love ou encore Derrick Rose, il a vu des phénomènes durant sa carrière et selon lui, Dante Exum en est un.

« Il est tellement équilibré » s’émerveille t-il.

Le même agent que… Kobe Bryant

À 19 ans, le garçon doit garder la tête froide. Repéré par Rob Pelinka, l’agent de Kobe Bryant, Exum ne cesse de faire fantasmer les clubs NBA, de Orlando aux Lakers. Même les marques commencent à s’intéresser de près au joueur, comme l’atteste ce contrat signé avec Adidas, à l’instar d’un certain… Kobe Bryant au début de sa carrière.

Pas d’inquiétude pour l’entourage du joueur, pour le moment, la grosse tête n’est pas d’actualité.

« C’est drôle parce que c’est une fois que tu as beaucoup d’argent, que tu n’en as plus vraiment besoin car on t’offre tout. »

Nul ne sait comment il répondra sur le terrain mais pour la bonne santé d’un vestiaire, Dante Exum semble déjà être la bonne pioche. En revanche, à ce sujet, on ne se risquera pas à une nouvelle comparaison avec l’arrière des Lakers.