Phil Jackson : « On va poser des problèmes à plusieurs équipes »

Les Knicks ont fait le plus dur en accrochant la huitième place de la conférence Est. Désormais il faut la garder pour espérer jouer le premier tour des playoffs.

Pour le président Phil Jackson, c’est tout simplement la conséquence du niveau de jeu retrouvé des cadres de l’équipe. Avec ce renouveau, les Knicks peuvent jouer les trouble-fête en avril.

« Carmelo Anthony a souvent porté seul le scoring de l’équipe. Il n’avait pas le soutien de joueurs comme Amar’e Stoudemire et J.R Smith. Désormais, il y a plus d’options offensives et je pense que cela va poser des problèmes à plusieurs équipes », prévoit-il pour ESPN.

Jackson insiste aussi sur la défense. Sur les trois derniers matches, les Knicks n’encaissent que 82.6 points par match.

« Mike Woodson s’appuie sur une philosophie qui a fonctionné dans le passé, à Atlanta. Il faut que les joueurs y adhérent, y croient et c’est une des raisons du succès des dernières semaines, c’est la défense. Mike aime que les intérieurs changent pour avoir des matchups. C’est son style, les joueurs doivent le comprendre. C’est ça le coaching. »

New York reste sur 12 victoires en 15 matches. Une dynamique qui pourrait faire la différence pour les playoffs et ainsi permettre à l’ancien coach des Bulls et des Lakers de mieux comprendre son équipe et de voir ce qu’elle a dans le ventre.

« Quand on joue une équipe au meilleur des 7 matches, on voit vraiment qui est agressé, qui supporte la pression, qui arrive à être performant dans des situations extrêmes. On voit comment une équipe peut réagir à tous ces facteurs. On en tirera des leçons. Parfois ça coûte sa place à des joueurs car ils ont montré des faiblesses. Tout se voit en playoffs car c’est ce qui transpire d’une équipe. »