Boston – Toronto : les Raptors filent vers les playoffs

Après sa défaite face aux Cavaliers, Toronto ne faillit pas devant les Celtics. Malgré un gros retour des Greens dans le money-time, les Canadiens assurent et s’imposent 99-90. Si le banc fut inexistant avec seulement… 7 points (tous inscrits par Vasquez), le cinq majeur a fait son match, notamment Kyle Lowry (23 pts, 9 rbds) et Terrence Ross (24 pts, 5/9 à 3 pts). Malgré les 15 passes d’un Rondo maladroit et les 26 points et 8 rebonds de Jared Sullinger, Boston enregistre sa 48e défaite de la saison.

Le collectif canadien bien en place

Rapidement, les Raptors font la course en tête. Dans une forme éclatante cette nuit, Jonas Valanciunas pilonne à l’intérieur (15 pts, 14 rbds au final), bien aidé par DeMar DeRozan étincelant durant le 1er quart-temps (11 pts). Jeff Green aux abonnés absents, ce sont Avery Bradley et Rajon Rondo qui limitent la casse avec respectivement 10 et 9 points durant la première période. À la pause, les Raptors dominent leurs opposants de neuf longueurs, (55-46).

Jared Sullinger éblouit

Au retour des vestiaires, Kyle Lowry continue de faire des miracles. Les Celtics sont maladroits, apathiques et Toronto en profite pour prendre 15 points d’avance sur un nouveau tir à longue distance de Terrence Ross à la dernière seconde du troisième quart-temps. Rajon Rondo voit rouge : victime d’un coup d’épaule au visage, le meneur reçoit neuf points de suture.
On croit le match plié mais Jared Sullinger prend totalement feu dans les douze dernières minutes. L’ailier-fort inscrit la bagatelle de 19 points avec notamment trois tirs à 7m25, suffisant pour ramener les Celtics à seulement 5 points. Mais dans les 2 dernières minutes, la ligne arrière canadienne rassure à trois-points et enterre les derniers espoirs de Boston.

Les deux équipes se rencontreront de nouveau vendredi. Ce sera sans Rajon Rondo, mis au repos. Le meneur commentera le match sur la chaîne des Celtics !

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