Jabari Parker mène Duke à la finale de l’ACC

Duke s’est qualifié pour la finale de l’ACC en dominant North Carolina State par 75 à 67. Les Blue Devils affronteront Virginia, premier de la saison régulière et tombeur de Pittsburgh dans l’autre demi-finale, pour le titre de champion de la conférence. La partie n’a pas été facile pour Jabari Parker et les siens face à une opiniâtre équipe de North Carolina State qui jouait sa survie. Les deux équipes ont fait jeu égal pendant toute la première mi-temps avant que Duke ne prenne l’avantage au retour des vestiaires. La force collective de Duke, articulée autour de Jabari Parker mais aussi de Rodney Hood, Rasheed Sulaimon ou Quinn Cook, a été trop difficile à contrôler pour le Wolfpack, et malgré une nouvelle belle performance de T.J. Warren, le meilleur joueur de l’ACC cette année. L’écart a grimpé au-delà des dix points et les hommes de « Coach K » ont parfaitement géré la fin de rencontre pour s’imposer sans trembler.

Jabari Parker a terminé avec 20 points et 8 rebonds, son dix-septième match à plus de vingt points cette saison, mais il a parfaitement été aidé par ses coéquipiers. Rasheed Sulaimon a inscrit 16 points et Quinn Cook et Rodney Hood ont ajouté 14 points chacun. Les Blue Devils n’ont remporté le tournoi depuis 2011 et n’ont plus eu de période de trois ans sans remporter le titre de champion de la conférence depuis le siècle dernier. La finale face à Virginia s’annonce en tout cas très indécise…