Hué, Dwight Howard espère toujours le pardon des supporters du Magic

Copieusement hué durant toute la rencontre, Dwight Howard a tout de même été honoré cette nuit par la franchise du Magic, qui fête ses 25 ans d’existence, avec une petite vidéo diffusée sur grand écran lors d’un temps-mort.

« J’ai apprécié cette séquence » déclarait-il après la rencontre au Houston Chronicle. « Je pense que nous avons vécus de très bons moments ici. Des moments que je n’oublierai jamais et c’était sympa d’en revoir certains. »

Si la franchise n’a pas oublié que Dwight Howard a quitté Orlando en tant que meilleur marqueur, rebondeur et contreur de son histoire, les fans, eux, ont eu un peu plus de mal à faire la part des choses.

Sifflé à chaque possession, la pilule de son départ pour les Lakers après quasiment deux années de communication calamiteuse n’est toujours pas passée.

Un regret pour Howard qui a porté l’équipe jusqu’en finale NBA en 2009.

« Je pense que les gens ne se rappellent que des mauvaises choses. Ils ont oublié toutes les bonnes choses et tous les supers moments que nous avons vécus à Orlando. »

Parti en 2012, l’intérieur des Rockets espérait que les choses se seraient un peu calmées depuis mais plutôt que d’entretenir la frustration des fans, il préfère intelligemment jouer la carte de l’empathie.

« L’an dernier, c’était encore frais pour les fans du Magic. Ils étaient déçus de la façon dont les choses s’étaient déroulées. Au final, je pense que le temps guérira toutes les blessures. Même si ça ne fait qu’un an, j’ai pardonné tous les gens que je devais pardonner et j’espère que les fans me pardonneront un jour à leur tour pour la façon dont les choses se sont finies. Mon amour pour cette ville ne changera jamais. Les gens ici sont déçus donc ils vont me huer. Ils vont laisser échapper leur frustration. C’est tout à fait compréhensible. »

Un petit mot tout de même pour les quelques courageux qui se sont « risqués » à applaudir le pivot.

« Je remercie tous les fans qui m’ont applaudi. La raison de mon départ n’a rien à voir avec eux et j’ai toujours été reconnaissant envers ceux qui m’ont soutenu depuis le premier jour. »