Alors que la NBA peine à trouver des candidats, et plus particulièrement des stars pour le Slam Dunk Contest, Dominique Wilkins est revenu avec notre confrère Bill Simmons sur cet événement qui a participé grandement à sa légende.
Son avis est très intéressant car il rappelle que le concours de dunks est d’abord conçu pour les fans, et donc que les meilleurs joueurs devraient prendre le temps d’y participer.
« Ça me gêne », quand lui demande sa réaction sur le manque de stars à ce concours. « Ce n’est pas quelque chose d’individuel, c’est donner quelque chose aux fans pour le All Star week-end. C’était l’événement le plus attendu de ce week-end, tout le monde voulait le voir. Maintenant, il n’y a plus de grands noms, donc c’est dur de s’y intéresser. Il faut toujours être derrière ce concours, mais c’est plus dur. »
« Michael Jordan m’a dit que j’avais gagné le concours en 1988 »
Et si certains joueurs, comme LeBron James peut être, refusaient de participer pour ne pas perdre et ainsi écorcher leur image ?
« C’est n’importe quoi, c’est stupide. En quoi ça touche à ton image de le faire ? Cela me dépasse… J’ai fait cinq fois le concours de dunk. J’ai adoré le faire, peu importe le résultat même si je voulais gagner bien sûr. »
Surtout qu’un joueur comme Wilkins, Hall of Famer, a construit l’image de son concours avec des dunks d’anthologie. Son duel avec Michael Jordan en 1988 est le plus beau de l’histoire.
« J’ai gagné quatre concours mais on ne m’en a donné que deux » sourit-il. « On m’a volé le concours en 1988 car Michael m’a dit que j’avais gagné, mais comme nous étions à Chicago… Mais Jordan est un monstre du dunk. Avant tout, nous le faisions pour les fans, pas pour nous. On adorait s’affronter dans ce concours. »
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