Chandler Parsons exécute les Blazers

Forts de 5 victoires de rang, et déjà vainqueurs à San Antonio et Dallas, les Blazers débarquaient à Houston avec un certain nombre de certitudes. Mais elles ont volé en éclats face à des Rockets chauds brûlants avec Dwight Howard (24 points, 12 rebonds) qui a d’abord fait le show, avant de laisser les clés du match à Chandler Parsons. L’ailier des Rockets  inscrit son record de points avec 31 unités (plus 10 rebonds et 7 passes) et il permet à Houston de s’imposer face à Portland (126-113). Dans la défaite, LaMarcus Aldridge nous gratifie d’un sublime double « double double » : 27 points, 20 rebonds.

18 points en 4 minutes pour commencer en trombe !

Pas de round d’observation entre les deux équipes. Plus précisément, ce sont les Rockets qui attaquent pied au plancher en marquant sur 11 de leur 11 premières possessions offensives. Avec 18 points en 4 minutes et un 24-11 au bout de cinq minutes de jeu, les Blazers tirent déjà la langue face à Houston. Mais le show ne fait que commencer car les Texans insistent sur Howard qui fait la chanson à Lopez, puis Freeland. Le pivot dunke à tour de bras et enchaine les tirs en crochet. Houston compte déjà 9 longueurs d’avance au bout d’un quart (37-28).

Et les choses ne s’arrangent pas dans le deuxième quart ! Les Rockets poursuivent leur festival d’adresse en réalisant un hallucinant 10/13 derrière l’arc. Chandler Parsons est à la fois à la distribution et à la finition, servant Lin pour le tir primé ou recevant la passe de Lin pour le trois points. Bref, tout roule pour les hommes de McHale qui dépassent encore les 70 points en première mi-temps. Il faut dire qu’en shootant à 79% de réussite à deux points (et donc 77% à trois points), ça aide (71-56).

Les Rockets ne craquent pas cette fois!

Les Blazers essaieront bien de revenir en deuxième mi-temps avec notamment le match de mammouth de LaMarcus Aldridge (27 points, 20 rebonds), mais les Rockets trouvent toujours une solution offensive. James Harden (22 points, 6 rebonds, 5 passes) se réveille effectivement après le retour des vestiaires et, avec le retour aux affaires de Patrick Beverley (17 points), Houston a su conserver son avantage à la différence de son explosion en règle face au Thunder dans le même contexte.

Usuellement parmi les meilleures équipes à trois points, les Blazers ont cette fois déchiré derrière l’arc. Le trio Batum – Lillard – Matthews a ainsi cumulé un 6/20 dans l’exercice. La domination dans la peinture de Portland (64-54 dans les points intérieurs) a donc été annihilée par une gabegie des shooteurs extérieurs. Pour ne rien arranger, Batum a de nouveau été touché à son doigt blessé et, à moins, d’un petit miracle, le français ne jouera pas face à OKC. Houston s’impose donc assez largement (126-113) et se paye donc le scalp d’un cador de sa conférence. De quoi regonfler le moral des troupes !

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