Philadelphie – Charlotte : Forever Young

Il n’a pas été omniprésent cette nuit, mais il a été au bon endroit au bon moment face à Charlotte. A trois secondes de la fin, c’est Thaddeus Young bien, servi par Michael Carter-Williams, qui a délivré les siens d’un tir clutch à 3 points (95-92). Les Sixers mettent fin à une série de 4 défaites, alors que les Bobcats ratent là une bonne occasion d’asseoir sa place dans le Top 8 à l’est. Vainqueurs face aux Knicks la veille, les hommes de Steve Clifford avaient les cartes en main, et toutes les cartes en main pour faire déjouer Philly sur son parquet.

Big Al sur sa lancée

A commencer par Al Jefferson, qui, sur la lancée de son match de mammouth face à New York, remettait le couvert, tout en feintes de corps, avec 12 points à 5/6 en 1er quart. En face, seuls Carter-Williams et Hawes se montraient incisifs. Malgré un peu de déchets au tir, le meneur des Sixers mettait la machine en route, tandis que le magicien Hawes brillait à 2/2 à 3 points pour rester au contact (24-27).

Wroten postérise Kidd-Gilchrist

Philly se réveillait en début de 2e quart en plantant un 13-0 dans les dents de Bobcats qui ne trouvaient pas de relais lorsque Jefferson quittait le parquet. Turner entrait dans la danse en scorant ses deux paniers. Lancé à grande vitesse dans la raquette par Hawes, Tony Wroten rentrait en transe et postérisait Kidd-Gilchrist, avec la faute en prime. Ce même Hawes mettait fin à la démonstration d’un subtil floatter. A 41-32, Charlotte était sonné mais pas abattu. Et pendant que Gerald Henderson vivait un véritable cauchemar (0/8 au tir), Kemba Walker (13 pts à la mi-temps) ramenait miraculeusement l’écart à -8 en stoppant l’hémorragie de loin (53-45 à la pause).

Turner affole les compteurs

Les Sixers repartaient de plus belle, et Carter-Williams retournait le Wells Fargo Center d’un tomar en passe de devenir son  »signature dunk ». Problème, Philly enchaînait les pertes de balles, 21 après 3 quart-temps. Une aubaine pour les Bobcats qui, sans forcer, restaient sur les talons des coéquipiers d’Evan Turner (72-68). Ce dernier, qui sentait venir le danger, sortait un quatrième quart-temps d’anthologie. Alors que Charlotte avait fini par repasser devant grâce à son tandem Sessions-Jefferson (75-78), Turner se mettait en jambes par un 3 points qui rebondissait plusieurs fois sur le cercle avant de faire mouche. Un signe du destin qui ne trompait pas, car derrière, l’arrière de Philly répondait à chaque tentative d’intimidation des joueurs de Caroline du Nord, avec 12 points en 4’30.

A +2 à 2 minutes de la fin, les Sixers voyaient Kemba Walker finir en trombe. Le meneur des Bobcats s’était faufilé dans la raquette pour servir Big Al sur un plateau quelques instants plus tôt, avant de se faire justice lui même cette fois pour égaliser à 92 partout à 15 secondes de la fin.

Young contre toute attente

Sur la possession suivante, McRoberts mettait un peu de temps à changer sur l’écran et à revenir défendre sur Thaddeus Young. Un fragment de seconde qui suffisait à l’homme à tout faire des Sixers pour déclencher et marquer son premier 3 points de la soirée, et offrir 3 longueurs d’avance aux siens à 3 secondes de la fin. Le 3 points de la mort pris par Kemba Walker rebondissait sur le cercle, synonyme de défaite, la 8e en 10 matchs pour Charlotte.

A 4/11 au tir, Thaddeus Young a su répondre présent au bon moment pour offrir la victoire aux siens et récompenser le bon match du trio MCW-Turner-Hawes. En face, le big 3 Walker-Henderson-Jefferson n’a pas fait le poids. Une pensée pour Gerald Henderson, l’emblématique arrière des Bobcats, qui termine la partie à 2/14 au tir, dont deux dunks. Copie à revoir dès demain à Orlando, alors que pendant ce temps les Sixers retrouveront Miami, leur première victime de la saison. Souvenirs, souvenirs … ?

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