La course au MVP : que les duels commencent

Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2014.

En seulement 8 jours, Paul George a croisé la route de quatre candidats sérieux au titre de MVP, à savoir Chris Paul, LaMarcus Aldridge, Tony Parker et Kevin Durant.

Etant donné que ces 4 matches se jouaient à l’extérieur, on peut considérer que les Pacers s’en sont bien sortis sur le plan collectif (2v-2d). Quant à Paul George, il n’a pas déçu avec une moyenne de 32.5 points à 52.4% au shoot, 54.3% à 3pts et 95.8% au lancer-franc sur ces quatre matches.

En fait, d’un point de vue strictement individuel, on peut considérer que George a remporté tous ses duels à l’exception de celui face à Durant où l’ailier du Thunder a vraiment dominé les débats.

Qu’ils soient directs ou indirects (les candidats n’évoluent pas tous au même poste), ces duels sont toujours un plaisir pour les yeux et la bonne nouvelle, c’est que le calendrier NBA a décidé de nous gâter pour cette fin d’année. La preuve avec ce florilège des meilleurs duels qui nous attendent jusqu’au 31 décembre :

10 décembre : Paul George vs LeBron James
13 décembre : Stephen Curry vs James Harden
16 décembre : Chris Paul vs Tony Parker
18 décembre : LeBron James vs Paul George ; Kevin Love vs LaMarcus Aldridge
19 décembre : Stephen Curry vs Tony Parker
20 décembre : Paul George vs James Harden
21 décembre : Tony Parker vs Kevin Durant ; Chris Paul vs Ty Lawson
22 décembre : Blake Griffin vs Kevin Love
23 décembre : Stephen Curry vs Ty Lawson
25 décembre : Kobe Bryant vs LeBron James ; Chris Paul vs Stephen Curry ; Tony Parker vs James Harden
26 décembre : LaMarcus Aldridge vs Blake Griffin (et donc Damian Lillard vs Chris Paul)
28 décembre : LaMarcus Aldridge vs LeBron James
29 décembre : Kevin Durant vs James Harden
30 décembre : Dirk Nowitzki vs Kevin Love
31 décembre : Kevin Durant vs LaMarcus Aldridge

1. Kevin Durant

Bilan : Thunder – 15v-4d – 3ème à l’Ouest
Stats : 38.8min, 28.9pts, 8.3rbds, 5.0pds, 1.4ints, 0.9ct, 3.5bps, 47.4% tirs, 37.6% 3pts, 88.5% LF

Joueur du mois à l’Ouest, Kevin Durant est encore plus impressionnant depuis le début du mois de décembre. Rendez-vous compte : en 5 matches, il affiche 31.4 points à 55.2%, 9.2 rebonds, 4.8 passes, 2 interceptions et 2 contres en moyenne ! À noter, les 33 points contre Nicolas Batum et les 36 face à Paul George.

Avec les Pacers, le Thunder est toujours la seule équipe invaincue à domicile et comme Paul George est pour le moment son concurrent direct, on hâte de voir lequel des deux craquera en premier.

2 . Paul George

Bilan : Pacers – 18v-3d – 1er à l’Est
Stats : 36.5min, 25.1pts, 5.8rbds, 3.4pds, 2.1ints, 0.3ct, 2.6bps, 47.8% tirs, 42.3% 3pts, 85.6%

Le road trip des Pacers n’a fait que confirmer ce que nous pensions déjà : Paul George est définitivement passé dans une autre dimension et il va falloir compter avec lui cette saison pour le titre de MVP. En tout cas, jusqu’ici, on peut dire qu’il remplit toutes les conditions.

La prochaine grosse étape pour l’ailier des Pacers n’est autre que la venue de LeBron James et du Heat cette nuit. Un duel entre le MVP en titre et son successeur ?

3. LeBron James

Bilan : Heat – 16v-5d – 2ème à l’Est
Stats : 35.2min, 25.4pts, 6.2rbds, 6.3pds, 1.3ints, 0.4ct, 3.8bps, 59.4% tirs, 44.4% 3pts, 78.7% LF

22.5 points à 70.4%, 10.5 rebonds et 8.5 passes sur les deux derniers matches. Il fallait bien ça de la part de LeBron James pour permettre à Miami de relever la tête après 2 défaites consécutives.

Pour ceux qui se posent la question, sachez que LeBron James prend plus de la moitié de ses shoots à moins de 2.50 mètres du cercle (51.7% exactement). Un record en carrière puisque, sur ses 10 premières saisons, 42.4% de ses shoots étaient pris dans ce périmètre.

4. LaMarcus Aldridge

Bilan : Blazers – 18v-4d – 1er à l’Ouest
Stats : 36.7min, 23.2pts, 10.0rbds, 2.7pds, 1.2ints, 0.8ct, 1.9bps, 47.8% tirs, 00.0% 3pts, 80.0% LF

Qui aurait cru il y a quelques semaines que les Blazers occuperaient aujourd’hui la première place de la conférence Ouest ? Très franchement, on était peu à y croire. Pourtant, leurs excellents résultats ne sont pas liés à un effet de surprise. L’équipe est plaisante à voir jouer et surtout, elle est solide.

Nommé joueur de la semaine à l’Ouest pour la deuxième fois de la saison, LaMarcus Aldridge est une des bases de ce succès. L’intérieur semble en plus monter en puissance au fur et à mesure que sa confiance grandit.

5. Chris Paul

Bilan : Clippers – 14v-8d – 4ème à l’Ouest
Stats : 34.8min, 18.7pts, 4.7rbds, 12.0pds, 2.4ints, 0.1ct, 2.7bps, 44.9% tirs, 31.2% 3pts, 87.5% LF

On a hésité à laisser Chris Paul car il faut bien être honnête, les Clippers déçoivent pour le moment car très irréguliers. En fait, l’équipe voyage surtout très mal (6v-6d) car ils sont plutôt bon à domicile (8v-2d) et ils s’en sortent aussi très bien contre les équipes de leur conférence (10v-3d).

En plein road trip de 7 matches (2v-2d pour l’instant) les Clippers ont encore 3 matches pour redresser la barre avec un Chris Paul pas nécessairement en mode double-double, mais obligatoirement en mode patron.

Mentions spéciales

Stephen Curry, Kevin Love, Dwyane Wade, Blake Griffin, Tony Parker, James Harden, Dirk Nowitzki.