Hall of Fame Tip-Off : la surprise North Carolina

On ne donnait pas cher des chances de North Carolina face à Louisville en finale du Hall of Fame Tip-Off. Privés de Leslie McDonald et de P.J. Hairston, les Tar Heels ont pourtant créé la surprise en dominant le champion en titre  au grand complet. Les hommes de Roy Williams se sont imposés par 94 à 83 et ajoutent un nouveau trophée à leur collection. Véritable révélation du début de saison, Marcus Paige a été le grand artisan su succès de son équipe avec 32 points, son record en carrière. En revanche, James Michael McAdoo n’a pas pesé sur le match avec seulement 7 points et 3 rebonds. Cette victoire permet à North Carolina de se relancer après un début de saison chaotique marqué notamment par une défaite à domicile face à Belmont. Une défaite aurait causé leur disparition du Top 25, mais cette victoire rappelle qu’il faudra se méfier des Tar Heels cette saison.

Malgré un grand Russ Smith, auteur de 36 points, Louisville n’a pas été en mesure de suivre le rythme de jeu imposé par les Tar Heels. Beaucoup trop seul, Smith a fait ce qu’il a pu mais ses lieutenants ont failli à l’image de Montrezl Harrell, dominé dans la peinture, ou de Wayne Blackshear, qui a rendu copie blanche en attaque. Le programme des Cardinals est relativement abordable jusqu’au choc face à Kentucky entre Noel et Nouvel An et devraient pouvoir rectifier le tir dès le prochain match face à Southern Miss.