Les Rockets étaient inquiets à-propos de la santé de Dwight Howard

Opéré d’une hernie discale en 2012, Dwight Howard a joué la saison dernière en étant affaibli. Et si son physique est revenu au fur et à mesure de la saison, il n’était pas totalement en forme au moment de signer avec les Rockets. Au point que Kevin McHale était même assez inquiet.

« En juillet, quand nous l’avons signé, il n’était pas en bonne santé », confie ainsi le coach. « Nous l’avons engagé mais sa santé était notre plus grande peur. Nous savions qu’il était fort. Il a été trois fois meilleur défenseur de la ligue et dans le meilleur cinq de NBA. Il peut toujours jouer et il est jeune. Mais nous avions des questions à-propos de son dos, de sa force et de sa souplesse ».

Des questions qui n’ont pas empêché le club texan d’offrir un très gros chèque au pivot et qui sont petit à petit en train de s’effacer car Dwight Howard a bien récupéré.

« Sa santé est très différente désormais. Quand nous lui avons fait passer les tests physiques au moment de sa signature, je me suis retrouvé avec mon staff et ils disaient : « Oh mon Dieu ». Il y avait une énorme différence de puissance entre sa jambe gauche et sa jambe droite. Ses muscles étaient faibles et sa souplesse… aléatoire ».

Après un été de travail, le pivot a néanmoins retrouvé la forme, même si Kevin McHale assure qu’il n’est pas encore à 100%.

« Tout », répond de son côté Dwight Howard quand on lui demande ce qui a changé dans sa condition physique depuis le début de l’été. « Je bouge beaucoup mieux. J’attrape des ballons que je ne pouvais pas avoir la saison passée. Les rebonds, les contres, tout est très différent. J’ai beaucoup travaillé cet été pour retrouver une bonne condition physique. Et je me sens beaucoup mieux ».