Le staff des Warriors donne la balle aux prisonniers

C’est un lundi comme les autres dans la Baie de San Francisco. Les goélands raillent, les mouettes rient, les lions de mer pioncent sur Fisherman’s Wharf… et le GM des Warriors Bob Myers s’en va vers le centre de détention de San Quentin.

Accompagné de Mark Jackson, le coach, de Brian Scalabrine son nouvel assistant (« The White Mamba ») et de quelques autres membres du staff, Myers emmène une joyeuse troupe en short bleu et jersey vert pomme à travers les trois niveaux de sécurité de la prison californienne.

Ils sont en route pour leur session de basket hebdomadaire avec les détenus de la prison. Pour Kirk Lacob, le fils du proprio des Warriors et accessoirement assistant du GM, c’est au moins la 20e fois qu’il franchit ses murs. Mais toujours avec autant de plaisir.

« C’est très compétitif mais ça reste très sympa. On essaye de leur apporter un peu d’espoir de l’extérieur. Ils nous disent tout le temps que c’est leur jour préféré de la semaine. Mais très franchement, c’est également notre jour préféré de la semaine car on a la chance de venir ici pour jouer au basket. »

Avec ses 48 ans bien tassés et le souffle court, Mark Jackson parvient encore à délivrer quelques passes aveugles mais si les Warriors réussissent à s’imposer au final (136-121), c’est surtout par la grâce de leurs « twin towers », le duo Scalabrine – Myers.

Car avant d’être General Manager des Warriors, Bob Myers a été champion NCAA avec les Bruins d’UCLA en 1995. Avec un autre californien d’université en la personne de Scalabrine (USC), Myers a dominé dans la peinture avec un double « double double » de l’ordre des 40 points et 20 rebonds.

« Pour moi, le plus important est de se rendre compte qu’on ne devrait pas juger les gens avant de les connaître un peu. En jouant ici à plusieurs reprises, je peux dire que je n’ai jamais eu de mauvaise expérience. On entend plus de complaintes et de pleurnichages sur les playgrounds qu’on en entend ici. Ces gars là sont respectueux et ils jouent au basket dans les règles. J’apprécie vraiment cet aspect. » explique Myers au Inside Bay Area.