Hall of Fame : Gary Payton sera intronisé par John Stockton et George Gervin

C’est une tradition : chaque année, toute personne élue au Hall of Fame du basket a le droit de choisir un, deux ou trois invités, souvent porteurs d’une symbolique particulière, pour l’introniser dans cette grande institution. Concrètement, il s’agit pour ce « parrain », déjà Hall Of Famer, de prononcer un bref discours d’introduction dans lequel sont bien souvent distillés quelques anecdotes et beaucoup de félicitations.

Pour réaliser cette tâche, on rappelle que Michael Jordan avait choisi David Thompson, ou plus récemment, que Reggie Miller avait fait appel à sa sœur Cheryl, mais aussi à Magic Johnson et Charles Barkley.

Cette année, Gary Payton a décidé de solliciter George Gervin, son idole d’enfance, et John Stockton, le joueur qui lui a le plus donné de fil à retordre durant sa carrière. On se souvient que l’ex-meneur du Jazz avait été snobé par Karl Malone, qui avait préféré inviter Willis Reed en 2010.

Autres entrées marquantes de cette édition, dont la cérémonie se tiendra dimanche à Springfield : Bernard King, qui a désigné Dominique Wilkins, mais aussi l’immense scoreur brésilien Oscar Schmidt, lequel sera intronisé par Larry Bird.

Ci-dessous la liste complète des invités, dans laquelle on retrouve aussi Hakeem Olajuwon, Bob Cousy et Bill Walton :

• Roger Brown – Reggie Miller et Mel Daniels.
• Sylvia Hatchell – Hubie Brown et Nancy Lieberman.
• Russ Granik – Jerry Colangelo.
• Richie Guerin – Bob Cousy et John Havlicek.
• Bernard King – Dominique Wilkins.
• Guy V. Lewis – Hakeem Olajuwon et Clyde Drexler.
• Gary Payton – John Stockton et George Gervin.
• Rick Pitino – Dick Vitale et Hubie Brown.
• Oscar Schmidt – Larry Bird.
• Dawn Staley – Teresa Edwards et Katrina McClain.
• Jerry Tarkanian – Bill Walton et Pete Carril.