Tournoi des Amériques : le Canada et Porto-Rico confirment

Le second tour de l’édition 2013 du Tournoi des Amériques a débuté jeudi à Caracas (Venezuela), où sans le Brésil, éliminé suite à sa défaite contre la Jamaïque, les huit derniers prétendants se sont lancés dans la course aux demi-finales.

Dans le premier grand choc du tournoi entre les deux leaders, Porto-Rico (4-0) a pris le meilleur sur l’Argentine (3-1), confirmant son statut de favori de la quinzaine. Meilleur scoreur du premier tour, l’ex-Knick Renaldo Balkman a tenu son rang (23 points, 6 rebonds), bien épaulé par Carlos Arroyo (19 points, 5 passes) et le Wolf Jose Juan Barea (13 points). En face, le Pacer Luis Scola (23 points, 8 rebonds, 6 passes) s’est senti bien seul. Malgré un début de match canon, ses coéquipiers n’ont pas tenu le rythme et ont explosé en deuxième mi-temps avant de rendre les armes (94-80).

Le Canada a également conforté son rang puisqu’après un premier tour encourageant (3-1), les joueurs de Steve Nash – GM de la sélection – se sont offerts le Mexique (3-1), sérieux outsiders du tournoi. Aux côtés d’Orlando Mendez (23 points), le Hawk Gustavo Ayon (19 points, 11 rebonds) a pourtant répondu présent, sans faire la différence face à l’armada canadienne menée par le Spur Cory Joseph. Une nouvelle fois impeccable (17 points, 8 rebonds, 6 passes), il a donné le ton dans le dernier quart temps (+20) pour une victoire nette et sans bavure (89-67).

Dans les autres rencontres, le Jamaïque n’a pas confirmé son exploit en s’inclinant contre la République Dominicaine (78-60) tandis que le Venezuela a battu un autre outsider, l’Uruguay (70-64).

Argentine – Porto Rico