Denver se voit champion en 2010

Contrairement à d’autres qui baissent la tête après une défaite, du côté de Denver, on est fier de son parcours, et on ne veut surtout rien changer.

L’élimination face aux Lakers n’a rien de honteuse, et les Nuggets veulent repartir au combat avec les mêmes hommes.

« Il faut que tout le monde reste. Il a fallu plusieurs années aux Lakers pour arriver où ils en sont. Cela ne s’est pas fait du jour au lendemain. Je pense que ce sera pareil pour nous et nous sommes sur la bonne voie » estime Carmelo Anthony.

Garder tout le monde est réalisable mais les Nuggets ne feront pas de folie. Deux joueurs sont free agents. Il s’agit de Chris Andersen et de Linas Kleiza.

« Je veux rester. Signez-moi ! Si on garde le même groupe, on a les moyens de gagner le titre » lance Andersen, qui ne touchait que 990 000 dollars cette saison.

Avec son statut de « contreur le plus rentable de la ligue », le Birdman peut espérer un joli contrat.

Pour Kleiza, ce sera plus compliqué. L’intéressé était branché sur le courant alternatif cette saison. On évoque plutôt un sign-and-trade le concernant.

Mais le plus important pour Denver, c’est que George Karl et Chauncey Billups restent aux manettes de l’équipe. Ces deux-là sont sur la même longueur d’ondes, et George Karl explique pourquoi.

« En fait, Chauncey m’a apporté de l’assurance et j’ai pu rapidement avoir confiance en lui. Résultat, pour la première fois depuis des années, j’ai pu faire mon métier de coach. Coacher et manager, ce n’est pas pareil. Manager, c’est usant. Il faut gérer les égos, faire attention au professionnalisme de certains, surveiller leurs attitudes… Cette année, je n’ai pas eu besoin de faire ça, et j’ai pris du plaisir. Il y a longtemps que je coache et il y avait longtemps que je ne m’étais pas éclaté comme ça ».

A propos de Billups, il tient à mettre ses coéquipiers en garde. Il ne faut pas s’endormir sur ses lauriers.

« Tout va très vite en NBA, et surtout à l’Ouest. Il y a beaucoup d’équipes de qualité. Il ne faudra surtout pas régresser car les autres ne se gêneront pas pour en profiter ».