Mike Woodson : “J.R. Smith reste sur le terrain grâce à sa défense”

J.R. Smith est à la peine ces derniers temps. Sur les quatre derniers matches des Knicks, le meilleur sixième homme de la ligue tourne à 13 points de moyenne avec un vilain 26% d’adresse. En guise d’avertissement, Mike Woodson confirme désormais qu’il n’hésitera pas à réduire le temps de jeu de Smith si le besoin s’en fait sentir.

“Je jugerai J.R. au fur et à mesure et si je pense qu’il ne m’apporte rien, je pourrais toujours me tourner vers d’autres joueurs du banc”, explique le coach à ESPN.

Mais pour le moment, Smith parvient à proposer autre chose que ses points.

“Il nous donne beaucoup défensivement. Et c’est pour ça qu’il reste sur le terrain, parce qu’il se tient défensivement et qu’il prend quelques rebonds pour nous à son poste.”

Le fantasque scoreur a donc encore un peu de marge pour retrouver son rythme. Son coach le fait d’ailleurs bien comprendre.

“C’est mon job de coach, le job de mon staff et de ses coéquipiers, on doit le sortir de cette mauvaise passe et le ramener à son niveau. […] Je ne vais pas le mettre de côté. Il est une grosse part de ce qu’on a fait cette saison.”