Joakim Noah : « Face au Heat, ça va être la guerre »

Les playoffs sont fait de rivalités historiques, et celle entre Chicago et Miami en fait partie. On a tous en tête la série de 2011, celles des années 90, ou encore les derniers affrontements de saison régulière. Même si le champion en titre est reposé, et en forme, et que Chicago est fortement diminué, on peut s’attendre à un vrai combat de rue.

Et ça, Joakim Noah, il adore !

« Je suis vraiment très excité à l’idée d’affronter le Heat » a-t-il confié en conférence de presse. « Ils sont clairement les meilleurs, mais on veut tous défier les meilleurs. Ça va être… Ce que je veux dire, c’est qu’on joue les champions en titre, et ça va être la guerre. »

Pas de discours guerrier chez Tom Thibodeau qui préfère se concentrer sur son équipe.

« On sait tous combien Miami est bon, donc il faudra jouer notre meilleur basket. C’est une équipe très riche, et extrêmement bien coachée. L’ensemble est très équilibrée, et il faudra être bon d’entrée. »

Pour Nate Robinson, l’union fera la force de Chicago. Comme face à Brooklyn.

« On doit apporter du jus, ensemble, comme si nous ne faisions qu’un. Ils sont champions en titre, et ils sont en mission pour conserver leur titre. Nous aussi, nous sommes en mission. Ça va donc être un choc, et ça va donner un beau spectacle. »

Mais Taj Gibson prévient que le « coeur » ne suffira pas.

« C’est notre rivalité préférée. On ne peut pas décrire à quel point on a envie de les battre. Mais le courage ne suffit pas pour battre des équipes comme le Heat. On doit avoir des gars vraiment rétablis, et capables de jouer à leur meilleur niveau. »

Pour la beauté du spectacle, espérons que les Bulls pourront présenter un effectif quasi au complet. Mais rappelons que Kirk Hinrich a manqué les trois derniers matches, et que Deng sort tout juste de l’hôpital. Et on ne parle même pas de Derrick Rose…