Mike D’Antoni : « Certains parlent de titre ? Laissez-moi rire ! »

6 victoires pour 12 défaites. C’est le bilan des Lakers lorsqu’ils ont joué cette saison avec Steve Nash, Kobe Bryant, Pau Gasol et Dwight Howard. Pour D’Antoni, ce piteux bilan, confirmé par la défaite face aux Wizards, tient beaucoup au manque de rigueur de ses joueurs, et à leur individualisme.

« On est une bonne équipe mais qui, pour une raison qui m’échappe, est incapable collectivement et mentalement d’être motivée chaque soir… Vous l’avez vu comme moi. On est bien revenus, et d’un seul coup, certains ont parlé de titre. laissez-moi rire ! Tant qu’on n’aura pas compris qu’on doit chaque action de chaque match avec la même détermination, en attaque comme en défense, on sera dans le faux. »

Le manque de dureté face aux Wizards l’a aussi agacé.

« Ce soir, on perd car on n’a pas été assez durs en défense. On a cru qu’on pouvait gagner sans les agresser. Sauf que Trevor Ariza prend 12 tirs à 3-points, et on le laisse grand ouvert. C’est inexcusable. C’est une question de mentalité. Il faut arrêter de croire qu’on peut gagner sans se donner à fond. »

En fait, D’Antoni a remarqué que son équipe arrêtait de jouer à chaque fois qu’elle prend le large.

« Je ne peux pas l’expliquer mais à chaque fois qu’on mène de 16 points, c’est comme si on se disait : « on a fait le plus dur, il n’y a plus besoin d’être à fond. » Résultat, on ne fait plus circuler la balle, et on commence à jouer chacun pour soi. Si on ne change pas ça, on n’ira pas en playoffs. Et si on se qualifie, on se fera laminer d’entrée. »