Le choc entre Duke et North Carolina a tourné court. D’une adresse diabolique (69% en première mi-temps), les partenaires de Mason Plumlee (23 pts, 13 rbds) ont entamé la rencontre par un 14-0, histoire de faire taire Chapel Hill. Symbole de cette domination, Seth Curry, auteur d’un 7/7 aux tirs en première mi-temps pour permettre à Duke de mener de 25 points à la mi-temps.
Les Tar Heels, malgré un léger mieux après la pause, ne s’en remettront jamais et s’inclinent 69-53 dans leur salle.
« Curry s’est amusé avec nous. Il a pris le contrôle en attaque » a expliqué Roy Williams, le coach de North Carolina.
En face, le frère de Stephen préférait mettre en lumière le travail de ses coéquipiers.
« Les gars m’ont fait des écrans, et j’ai pu créer de l’espace pour prendre des tirs et déséquilibrer leur défense. Je me suis senti bien dès le début de match, et je voulais prouver qu’on était capable de gagner dans cet environnement hostile. »
La March Madness approchant, Duke (tête de série n° 3) semble avoir retrouvé la grande forme, grâce notamment au duo Curry-Plumlee. En revanche, à moins d’exploits à répétition, on ne devraitpas retrouver North Carolina au Final Four. Il faut dire que Roy Williams avait perdu du très lourd l’été dernier : Harrison Barnes, Kendall Marshall, Tyler Zeller et John Henson.
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