New York perd Carmelo Anthony mais gagne à Cleveland

Curieusement, il aura fallu attendre la sortie sur blessure de Carmelo Anthony pour que les Knicks se réveillent, et s’imposent 102-97 sur le parquet des Cavs, privés de ses rookies Dion Waiters et Tyler Zeller. Sans doute marqué physiquement et mentalement par la défaite face au Heat, New York n’était pas au mieux, mais il a pu compter sur son banc (70 points !) pour le remettre dans le match, et sur Tyson Chandler pour contrer le shoot de l’égalisation de Kyrie Irving.

Malmenés par un exceptionnel Mareese Speights (10/10 aux tirs en première mi-temps !), les Knicks sont menés de 22 points (52-30) lorsque Carmelo Anthony quitte le parquet. Le co-meilleur marqueur de la ligue s’est pris les pieds dans le tapis sur une relance de Jason Kidd. Un croque-en-jambes tout bête, et le genou a tourné. On ne le reverra plus…

Mais ce coup du sort a donc le don de réveiller les Knicks, et d’endormir les Cavs. Sous l’impulsion notamment d’Amare Stoudemire et de JR Smith, les Knicks claquent un 10-0 qui leur permet illico de revenir à -12 (52-40). En face, l’impeccable Speights est le seul à surnager, mais avant la pause, Jason Kidd et JR Smith enchaînent les 3-points, et New York revient à -9, avant finalement que l’écart se stabilise à 12 points (61-49 à la mi-temps).

Un 10-0, puis un 12-1 pour recoller au score

Au retour des vestiaires, pas d’Anthony, mais Smith et Stoudemire sur le terrain pour débuter la 2ème mi-temps. Un pari payant pour Mike Woodson puisque New York commence le 3e quart-temps par un 12-1 ! Les Knicks ont recollé au score, et ils sont désormais confrontés au réveil de Kyrie Irving. Ils ne mettent plus un panier mais ils assurent aux lancers. Cleveland, qui reste sur 10 victoires de suite face aux Knicks dans sa salle, mène 74-70 au début du money time.

C’est le moment choisi par Steve Novak pour entrer en scène. Le shooteur inscrit 3 des 7 3-points des Knicks dans le dernier quart-temps. Sous son impulsion, New York prend les commandes du match, et Jason Kidd donne trois points d’avance sur deux lancers à 6 secondes de la fin.

Cleveland n’a plus le choix, il faut shooter à 3-points pour égaliser. C’est évidemment Kyrie Irving qui se charge du tir, mais Tyson Chandler le contre. Faute sur JR Smith qui met les deux lancers à l’ultime seconde. Victoire 102-97 pour New York qui sait qu’il peut bien jouer sans Carmelo Anthony, avec un Amare Stoudemire déterminé en attaque, et un Jason Kidd retrouvé en sortie de banc.

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