Après les festivités vient la dure réalité du calendrier NBA. Et pour les Warriors, la réalité du moment est bien difficile à avaler. Stephen Curry et les siens se rendaient à Salt Lake City pour essayer de se sortir de leur panade actuelle (5 défaites de rang) mais le Jazz a expédié les affaires courantes à domicile et ça fait 6 revers d’affilée pour la bande à Mark Jackson (115-101).
Non content d’avoir aidé un village touché par une tornade non loin de sa ville natale de Prentiss dans le Mississippi durant le break, Al Jefferson en a aussi profité pour se vider la tête et revenir plus fort. Face au néo All Star, David Lee, Big Al a encore frappé là où ça fait mal avec 24 points (à 11/18 aux tirs et 5 rebonds). C’est lui qui impulse une série de 15-4 en faveur d’Utah en fin de troisième quart avec 9 des 15 points marqués.
Il a surtout bien tenu dans son duel face à Lee (18 points à 9/13 aux tirs, et 9 rebonds) mais Jefferson était mieux entouré. Comme sur ce dunk énorme de Derrick Favors (38-26). Du début à la fin, Utah a fait la course en tête en comptant sur 7 joueurs en double figure, et en cumulant 47 points en provenance des joueurs du banc.
En face, c’est plutôt Stephen Curry et David Lee qui ont porté le fardeau à deux. Le meneur des Warriors a été excellent et finira avec 29 points à un très bon pourcentage (12/22) mais ça ne suffira pas. Jarrett Jack a lui aussi été plutôt bon avec 19 points et 9 passes, mais Golden State n’a jamais réussi à passer devant au score, revenant à un point en troisième et même en quatrième quart.
Mais à chaque fois, le Jazz avait une réponse pour repartir de l’avant. Et Utah s’impose logiquement (115-101) avec notamment 17 points et 4 passes de Gordon Hayward en sortie de banc. Cette victoire fera du bien au moral des troupes quand on sait que l’assistant coach Sidney Lowe est dans de sales draps à cause de problèmes de taxes non payées et que les rumeurs de transfert sont quotidiennes autour du Jazz.
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