Très peu utilisé en début de saison, Joel Anthony a profité des difficultés défensives du Heat pour se refaire une place dans la rotation. Lors des deux derniers matches, le Canadien a frôlé le quart d’heure de jeu, une première cette année.
« Il est un composant essentiel de notre défense », explique Erik Spoelstra au Miami Herald. « Si vous le faites jouer par petits passages, vous pouvez voir sa vitesse et ses qualités athlétiques. Il change le jeu sur des séquences courtes. Il a vraiment fait du bon boulot lors des deux derniers matches. »
LeBron James est aussi content de voir revenir Anthony.
« On a besoin de lui. Il est l’un de nos points d’ancrages défensifs, spécialement dans notre deuxième rideau. Lorsque des gars nous débordent, il est capable de nettoyer pas mal de ce qui arrive du périmère. Son retour dans la rotation est une bonne chose pour notre équipe. »
Le principal intéressé, lui, est récompensé de sa patience.
« Vous ne savez jamais quand on va faire appel à vous. Une partie du métier est d’être prêt quand ce moment arrive », rappelle le Canadien.
Reste maintenant à traduire ce surplus d’intensité défensive par des victoires.
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