Charles Barkley : « l’ambiance dans la deuxième Dream Team était nulle »

La diffusion du documentaire célébrant les 20 ans de la Dream Team permet d’entendre les membres de cette équipe de légende s’exprimer un peu partout dans les médias ces derniers jours.

Et quand il s’agit de parler, Charles Barkley n’est jamais loin. Interrogé sur l’ambiance au sein de l’équipe de 1992, l’ancien joueur des Sixers et des Suns a illustré son propos en s’appuyant sur son expérience avec le groupe médaillé d’or à Atlanta en 1996.

« Les gens oublient que j’ai joué dans la seconde Dream Team. La seconde Dream Team c’était vraiment nul, annonce Sir Charles avec sa franchise habituelle. Je vais vous dire quelque chose, nous avions que des embrouilles au sujet du temps de jeu et de qui était titulaire. Avec la première Dream Team, nous n’avons jamais eu ce genre de choses. »

Le changement d’ambiance a clairement marqué Barkley.

« J’ai joué avec la meilleure équipe jamais composée et tout le monde s’entendait bien. Est-ce qu’on essayait de se tuer à l’entrainement ? Bien sûr mais nous rentrions à l’hôtel et tout le monde s’entendait bien, tout le monde se respectait et c’était vraiment cool. Et puis quand j’ai joué la deuxième fois à Atlanta, les gars se disputaient avec Lenny Wilkens et ne cherchaient qu’à être titulaires. »

L’expérience de 1992 restera donc un souvenir à part.

« 1992 c’est la meilleure expérience que j’ai vécu au niveau de la camaraderie et de l’entente entre tout le monde. Puis en ’96 je me disais ‘vous vous moquez de moi les gars, j’ai joué avec la meilleure équipe de l’histoire, vous n’êtes même pas aussi bons et vous vous plaignez de qui débute et de qui a du temps de jeu ?’ Vous vous moquez de moi. C’était incroyable. »

Pour ce qui est du cas Isiah Thomas, Barkley explique qu’il n’aurait pas eu de souci avec la présence du meneur des Pistons et que personne ne lui a demandé son avis sur une éventuelle venue du meilleur ennemi de Michael Jordan et Scottie Pippen.